Летучее недоразумение

Тот несколько секунд смотрел ей вслед, а потом тряхнул головой, освобождаясь от каких-то своих мыслей, и пошел следом.

Поужинав, все легли прямо здесь, у костра, оставив Виктора дежурным.

– В два часа ночи ты меня разбудишь, и я тебя сменю, – сказал Орлову Вячеслав. – Обращай внимание на звуки, особенно на птиц. Они с шумом взлетают, если их кто-то потревожит. Сразу же тогда буди меня.

– А если их потревожит животное?"

"– Нет, на животных они не реагируют. Если только на слонов, которые, пробираясь через дебри, ломают ветки на своем пути, а на этих ветках как раз птицы и устроились, – терпеливо объяснял ученый. – Но ночью слоны тоже спят, поэтому такой вариант исключается. Да и нет их здесь, иначе мы бы уже много раз увидели их следы.

– А хищники там разные, пантеры, например, или леопарды?

– Если они здесь даже и есть, то сюда не подойдут, пока горит костер. Так что ты смотри не усни, поддерживай огонь.

– Есть поддерживать огонь, – улыбнулся Орлов.

Через час уставшие путники уже спали мертвецким сном, и лишь Виктор сидел у костра и напряженно таращился в темноту. Ему почему-то казалось, что там, за густыми кустами, кто-то сидит и внимательно наблюдает за ним, выжидая, когда же его сморит сон. До двух часов ночи Виктор добросовестно выдержал. Он выпил при этом три кружки кофе, растворяя его прямо в холодной воде, а потом разбудил Вячеслава, который сменил его на посту. Орлов с удовольствием растянулся на мягком мху, и буквально через пять минут листья ближайших деревьев задрожали от его богатырского храпа…

– Рота, подъем, – зычным голосом крикнул Вячеслав, и все разом подскочили как укушенные.

– Что случилось? В чем дело? Пожар? Наводнение? – загалдели все одновременно.

– Рассвет, нам пора сниматься с якоря, – улыбнулся ученый. – Мы должны успеть дойти до горы по холодку, если вы не хотите снова умирать от жары. Сейчас, пока позавтракаем, уже время и пройдет, и у нас останется ровно полчаса, ну, час от силы, чтобы обогнать зной.

– И откуда ты все знаешь? Самому-то не противно? – как обычно, проворчала Алена.

– Я много времени провожу в экспедициях, – совсем не обидевшись на ворчунью, с готовностью ответил молодой ученый. – Как вам уже известно, я востоковед, а это значит, что и мои экспедиции связаны именно с восточными странами. Как эта, например, в которой мы с вами и находимся сейчас. Кстати, в Египте еще жарче, чем в Индии, там пустыня. А ночью там, наоборот, очень холодно, да еще ветер дует вперемешку с песком. Вставайте, умойтесь в реке, вода прохладная, сон как рукой снимет, – снова переключился он на утренние проблемы. – Сейчас вода в котелке закипит, будем пить кофе и есть бутерброды.

Девушки послушно встали и пошли к реке умываться.

– У меня почему-то все мышцы болят, – сморщилась Евгения.