Любимая пешка короля

Мы кружились, глядя в глаза друг другу, будто вокруг нас вновь никого не было. Только мы и музыка. Эльиньо улыбался,  и я не видела ничего, кроме его сияющих глаз и ослепительной улыбки…

…и я чуть не споткнулась от нахлынувшего на меня ощущения дежавю.

Я вдруг внезапно вспомнила. Что всё это уже было: этот вальс, этот зал, мы в этой одежде, точь в точь…

И волчий вой.

Я, наверное, переменилась в лице, потому что Эль остановился и встревоженно спросил:

- Что случилось?

К счастью, и музыка подошла к концу.

- Всё нормально, - соврала я, натягивая улыбку и освобождая руку, чтобы выйти на реверанс.

Зал взорвался аплодисментами и одобрительными выкриками. Я делала вид, что счастлива, но руки мои тряслись. Представляю, какой красоткой я сейчас была. С дивно перекошенным лицом.

Нас обступали… Нет, не волки. Всего лишь подданные.

- Восхитительный танец! – пыхая восторгом, верещала герцогиня та Четта.

- Очень неожиданно. Надеюсь, вы нас научите, Ваше Величество, - как в замедленной съемке, хлопая в ладоши, проговорил сиятельный та Куасталла.

- Вы были невероятно грациозны, Ваше Величество! – сведя в молитвенном жесте руки, выдохнула герцогиня Лармская.

- Могу ли я пригласить вашу партнершу на следующий танец? – спросил принц Джеро, младший принц Родонии.

Вот и завыли, голубчики.

- Но… - Его Величество, похоже, не был готов к такому развитию событий.

Окружающие, судя по всему, тоже. То есть своему монарху они слабость к не пойми кому прощали. Но принц самой Родонии и эта… дворняжка? – читалось на лицах.

- Не съем же я ее, - улыбнулся родонец, сверкая идеально ровным рядом белоснежных зубов. – При таком стечении народа.

- Если тая Альёна пожелает, - отбил подачу король в твердой уверенности, что я откажусь.

Но как я тогда узнаю зловещие планы загрызней?"

"- Благодарю вас, Ваше Величество, - присела я в реверансе, склоняя голову перед монархом. – Я согласна.

Нужно сказать, покерфейс короля выдержал. Лишь глаза метнули молнии. Но с этим мы справимся.

Тем более, я всё объясню. Потом.

Джеро подал мне руку, и я ее приняла. Понаблюдав за танцами с тронной высоты, я убедилась, что ничего сложного в них нет. Никаких хитрых фигур типа «три притопа в прыжке с подвывертом». Всё очень чинно, благородно и степенно. Медленно. Но так попробуй попрыгать в такой амуниции! Даже если пару раз ошибусь на первом этапе, оплошность всегда можно отнести на волнение.

Ощущение тревожного взгляда стучало в череп, и я оглянулась. С высоты места за троном на меня смотрел Лео. «Да или нет», - проактикулировал он. «Вы поедете на бал?» по новым правилам. ««Да» и «нет» вы говорите, черный с красным не берите». Второе правило я уже нарушила. С соблюдением правил у меня вообще… избирательно.

Заиграла музыка.