Любовь пирата

– Нет? Тогда почему держишь меня здесь?

– Во всяком случае не ради мести. Что ты ответила бы, предложи я выйти за меня замуж?

– Даже за все богатства мира не стала бы твоей женой, – горячо запротестовала она и тут же добавила странно спокойным тоном: – Но ты ведь не предлагаешь замужество, Тристан?

– Нет, Беттина. Но буду хорошо обращаться с тобой, дам все, чего ни пожелаешь, а взамен прошу одного – позволь мне любить тебя. Поверь, де Ламбер не будет обращаться с тобой лучше, – неожиданно нежно прошептал Тристан.

– Возможно! Но ему по крайней мере не придется брать меня силой! – съязвила она.

Глаза Тристана угрожающе сузились:

– Граф еще не получил тебя, Беттина.

Глава 20

Бледный луч луны коснулся ковра и наполнил комнату серым светом, когда Тристан наконец задул свечу. Он долго не мог уснуть, и Беттина очень обрадовалась, что его похрапывание заглушало остальные звуки. Осторожно отодвинувшись, она встала и быстро накинула темно-фиолетовое платье, не сводя глаз со спящего.

«Говорила тебе, что убегу, если снова принудишь меня, – подумала девушка. – Но ты не поверил и вновь изводил меня своей похотью.

Ну что ж, когда проснешься, я уже буду далеко, и ты никогда не отыщешь меня, Тристан».

Бесшумно закрыв дверь, Беттина на цыпочках спустилась вниз, думая, что придется прокрасться мимо спящих матросов, но, к ее удивлению, в большой комнате никого не было. Видимо, все развлекались в деревне или переправились на судно."

"Беттина пересекла лужайку, сама не зная, куда идет. Луна ярко, почти как днем, освещала окрестности. Но впереди зачернели деревья, и стоило девушке вступить в лес, как ее окутала полутьма. Еле видимое сероватое свечение указывало, в каком направлении искать загон с лошадьми.

Беттина решила остановиться и все хорошенько обдумать. Нужно выработать какой-то план. Оглянувшись на дом, она ни в одном окне не увидела света. Тристан, конечно, крепко спал и, очевидно, проспит до утра, но Беттине нужно было выгадать время, чтобы уйти как можно дальше. Тристан может взять лошадей и быстро догонит ее, если она пойдет пешком. Значит, нужно ехать верхом.

Беттина быстро заплела волосы в две длинных косы, завязала их узлом на шее и подошла к загону. Но калитки найти так и не смогла.

Пришлось искать неплотно прибитую доску. В конце концов ее усилия увенчались успехом, и, проскользнув в щель, она нерешительно приблизилась к животному. Одна из лошадей заржала, за ней другая, и Беттина испуганно замерла. В тишине ржание прозвучало словно трубный глас. Она нервно огляделась, снова повернулась к дому, но там царила мертвая тишина – ни признака жизни. Только сейчас Беттина услыхала и другие звуки – шелест листьев, комариный писк, пение цикад и какие-то непонятные шорохи.