Восьмое правило дворянина

— В каком смысле?"

"— В самом прямом. Будете с нашими агентами работать по части улучшения коммуникативных навыков. А что? Мне кажется отличная идея. У нас некоторые парни всем хороши, а вот общаться нормально не могут и это иногда превращается в большую проблему, — Шувалов хлопнул рукой по столу. — Решено! Теперь как минимум одно занятие в неделю будете проводить! Что скажете?

— Так некогда мне, ваше сиятельство, — ответил я, пытаясь понять, шутит князь или всерьез сейчас говорит. — У меня вон некроманты, свадьба на носу, Приказ тайных дел, опять же…

— Да, распорядок плотный, есть такое дело, — кивнул он. — Но часик выделить можно. Вам что, жалко для блага Отечества?

— Шутите, Максим Иванович? — догадался я.

— Разумеется. Куда вам еще занятия проводить… Ну а история у вас и в самом деле занимательная получается, прямо в учебники можно записывать, — усмехнулся он. — Даже мне нравится. Так и хочется сказать: молодец, граф Соколов, просто на пять баллов справился.

— Спасибо, ваше сиятельство, рад слышать.

— Угу, — кивнул он. — И то, что ты колдуна потом прирезал, тоже правильно сделал. Правильное решение.

Ну вообще-то он сам себе глотку перерезал одним движением руки причем… Но этого Максиму Ивановичу знать не обязательно, понятное дело.

Да и вообще, правду я говорю или нет — для него это большой вопрос, но лучше пусть у него останутся сомнения, чем он узнает, что у меня есть запрещенный артефакт Пелена. Мало того, я еще и очень активно им пользуюсь. Шувалов, конечно, мужик нормальный, однако, как именно он поведет себя в этой ситуации — большой вопрос. Прежде всего он человек Романова, а уж потом все остальное.

— А вообще, славная выдалась у тебя поездка, что сказать, такое путешествие и в мемуары записать не грех, — сказал Шувалов, глядя на меня с улыбкой. — Сначала приключения в Нигерии, потом в Дагомее… Буду докладывать Николаю Александровичу о твоих успехах, Владимир Михайлович. Ты уже за последнее время немало славных дел наворотил… Смекалист, чертяка…

— Вы меня заставляете краснеть, Максим Иванович.

— Ты ерунду только не городи, Соколов… Краснеют девицы на свидании, а молодые люди заслуженную похвалу должны с честью принимать. В общем, я тебя больше не задерживаю, считай, что отчитался и дуй отдыхать…

— Только разрешите один вопрос, ваше сиятельство.

— Ну задавай, разве тебе откажешь.

— Что с Татариновым Евгением Ивановичем? Он ведь со мной должен был идти, правильно?

— Да живой твой Татаринов, не переживай, — недовольно поморщился Шувалов. — Что с ним станется? Ранили его немного во время беспорядков, вот и все.

— Мне показалось, или он вам чем-то досадил? — спросил я на свой страх и риск.