Лорд Системы 23

Не удостоив второе подношение даже взглядом, таможенник ловко прячет его за пазуху и картинно вздыхает:

— Я непременно подниму этот вопрос в соответствующем ведомстве! Просто возмутительно, что в окрестностях нашей блистательной столицы обитают подобные… создания!

— Обязательно внесите это в повестку дня, настоятельно прошу, — одобрительно кивает Шакал. В этот момент возвращается матрос, неся массивный сундучок. Стройнов приближается к нему и, по всей видимости, вводит какую-то комбинацию. Оказывается, сундучок не так прост, как выглядит на первый взгляд. Позже я узнаю, что это полноценный сейф с кодовым замком — редчайший артефакт мадридского производства! Извлекая из сундучка изящную деревянную шкатулку, Стройнов обменивается ещё несколькими фразами с Шакалом и Дубом, пересчитывает содержимое шкатулки и только после этого торжественно передаёт её капитану.

— Желаю вам благополучного плавания, господа! Искренне надеюсь на наши будущие встречи! — с неприкрытой алчностью в глазах произносит Стройнов.

Его поведение не удивляет, за каждое «благословение» контрабандистов он, очевидно, получает солидное вознаграждение. Впрочем, Шакал совершенно не выглядит огорчённым — видимо, беспрепятственный проход через таможню с лихвой окупает все затраты.

Завершив формальности, Стройнов и его свита возвращаются на фрегат, а наш клипер продолжает путь к Мадриду. Дуб тем временем созывает экипаж и встаёт рядом с приметной шкатулкой, установленной на чудом уцелевшей бочке.

— Внимание, братва! Подходите по одному и получайте личные пропуска! И запомните накрепко: потеряете пропуск, за вами тут же явится стража и бросит за решётку. А то и вовсе примут за диверсанта и распрощаетесь с головой. Так что глядите в оба и берегите их как зеницу ока, Системы ради!

Матросы выстраиваются в очередь, и когда подходит мой черёд, Дуб вручает мне массивный стальной браслет.

— Впервые видишь такой? — интересуется помощник капитана.

— Да, впервые.

— Тогда позволь кратко объяснить принципы, чтобы избежать неприятностей, — спокойно кивает он. — Это персональный пропуск, который после надевания закрепляется исключительно за тобой. Во время пребывания на главном острове его категорически запрещено снимать при любых обстоятельствах.

— А в чём причина таких строгостей?

— Всё дело в «сфере», — отвечает Дуб. Заметив непонимание на моём лице, он тяжело вздыхает. — И откуда ты только взялся такой неосведомлённый… «Сфера», или сферическая система наблюдения была создана в Мадриде несколько лет назад во время войны с соседними государствами. Тогда вражеские лазутчики провели серию разрушительных диверсий на главном острове, что едва не привело к падению всей фракции.