Лунная колдунья

 – Она немая, устроиться на хорошую работу девке сложно, а вам, за то, что взяли, будет предана и благодарна.

Я так и сделала. После чего передала новых горничных в распоряжение Вероны и повернулась к Сабилю, тихо и грозно стоящему за моим плечом. Девушки на него косились с нездоровым интересом, но явно никто не выказывал непочтения или страха.

– Я еще должна что-то делать? Говорить? Подписывать? Сабиль, вы мне подсказывайте, потому что меня никогда не учили управлять замками.

– Вы прекрасно справились, ваша светлость, – улыбнулся управляющий. – Если не проголодались, я покажу вам подземный ручей.

Я, конечно, не проголодалась и согласилась сразу же, предвкушая встречу с фениксом, по которому успела соскучиться, хотя ощипать перышки дрянной птички у меня тоже руки чесались. Бросил меня на произвол судьбы, интриган мелкий!

– Полчаса назад я получил сообщение от матушки Эмили, что она намерена навестить вас в обед.

– Вот как? – удивилась я. – Неожиданно.

– Вполне ожидаемо, ваша светлость. – Мы спускались под землю по старой замшелой каменной лестнице, становилось холоднее, воздух пах сыростью, где-то стучали и слышался грохот водопада. – Матушка Эмили была духовным наставником герцога Орлея, неудивительно, что она хочет выразить вам соболезнования.

Воспоминания о герцоге болью кольнули в запястье, на глаза накатились слезы.

– Не печальтесь, вы ничего не могли сделать, – проницательно сказал Сабиль.

– Я могла не выбирать его, и тогда герцог остался бы жить.

– Наши судьбы предопределены грайями.

– Не напоминайте мне об этих шарлатанках, – рассердилась я, и Сабиль понимающе улыбнулся.

Лестница перешла в широкую тропу, выложенную подогнанными друг к другу каменными плитами, и мы оказались в освещенной магическими светильниками природной пещере, из которой во все стороны уходили темные тоннели. Лишь в одном из них горел тусклый свет, но рассмотреть, что там виднелось, на таком расстоянии я не смогла.

– Замок врос в гору, и я бы советовал вам никогда не сходить с тропы и не углубляться в боковые проходы. В некоторых шахтах еще ведутся работы, и прогулки по ним могут быть опасными. А вот и ручей."

"Широкий, но мелкий ручей каскадом падал с возвышения и протекал через всю пещеру, убегая в небольшую яму в стене. Вдоль его берега стояли лавочки, под сводами пещеры горели огни, имитируя дневной свет. Шумела вода, пахло свежестью… и мне чудились тихие шаги за спиной. Я даже оглянулась пару раз, но, естественно, никого не увидела, наверное, это было эхо наших шагов.

– Это место создали, чтобы во время длительных осад здесь могли гулять дети. Когда-то в этом замке проживало много людей.

Сабиль подал мне руку и провел через каменный мостик.