Лунная радуга

– Здоровенные как опоры моста! У них пышные груди, которые они даже не стягивают и крестьянские лица с ужасным румянцем! Ты куда красивее, Кэролайн, даже не сомневайся в этом!

- Но почему тогда Леон решил жениться на ней?

- Кто поймет этих мужчин! – раздраженно воскликнула Элла. – Они ведь мыслят не головой, а совершенно другим местом!

--------------------

В главе использованы строки из стихотворения Евтушенко и старинная ирландская песня.

Глава 22.

К вечеру в таверне стало потише. Все, кто остался на постой, разошлись по комнатам, лишь у очага сидел пожилой мужчина, попивая эль из большой кружки.

Мы навели порядок на кухне и собрались за столом, чтобы послушать историю Летиции.

- Родилась я в пригороде Вартланда, в семье ткача… Но увы, моему появлению там были не рады. Дочка ткача, моя матушка, полюбила мужчину, который был старше ее, но он не собирался жениться на ней и вскоре исчез. Матушка призналась отцу, что носит ребенка под сердцем, и тот так разгневался, что избил ее, а после запер в доме и запретил выходить на улицу до самого моего рождения. Когда я появилась на свет, меня продали в храм Эрины Милостивой, и я выросла там, служа богине, и с самого детства помню лишь песнопения, фимиамы и бесконечные молитвы, - Летиция немного помолчала, словно ей не хватало слов, чтобы продолжить свою историю, а потом вздохнула и сказала: - Всех девочек, начиная с пяти лет, заставляли много работать – мести двор, следить за порядком в храме, стирать и постоянно молиться.

Когда девочке исполнялось семнадцать лет, ее клеймили – ставили на плечо знак Эрины Милостивой – пчелу. После этого она становилась вечной служительницей храма, и мирская жизнь для нее была утеряна навсегда. За непослушание всегда секли розгами…

- Но как ты стала воришкой? – спросила Риви и поежилась, видимо на нее сильно подействовал рассказ девушки.

- Я не могла смириться с тем, что моя жизнь будет навеки привязана к храму, и кроме его высоких стен, я больше ничего и никогда не увижу… - на глазах Летиции выступили слезы. – Однажды я нашла дыру в стене, и с этого дня начала выбираться в другой, такой манящий мир… Украв одежду, я переодевалась возле дыры в кустах и из служительницы храма превращалась в парнишку, что позволяло мне гулять по городу.

Потом я украла книгу и ночами, под светом маленькой плашки с водорослями, читала о приключениях и любви…

Ага! Теперь до меня дошло, что за светящаяся субстанция на деревяшках! Водоросли!

- Бедняжка… - госпожа Розмари погладила ее по спине. – Сколько же ты пережила!

- Мне нравились мои редкие вылазки, и оказалось, что у меня способности к воровству, - невесело улыбнулась Летиция.