Мастер порока

И она ничем не заслужила страдающую, витающую в облаках няню.

Мы только что вернулись в её комнату после ужина, и мне вдруг показалось, что малышка грустит.

— Эй, кто это тут нос повесил? — задорно спросила я, присев на корточки напротив неё. — А давай поиграем с тобой в какую-нибудь супер-интересную игру!

Викки приняла серьезный вид, и забавно постучала указательным пальчиком по своим губкам, словно глубоко задумалась. Мне даже стало любопытно, у кого она срисовала этот уморительный жест?

— Змулки! — вдруг выдала она, с озорством посмотрев на меня.

— Эмм, это что за игра? Я такую не знаю…

— Змулки! Ты заклываес глаза салфиком, а я хлопаю так, — малышка звонко хлопнула в ладоши и засмеялась.

— Ах, жмурки! — наконец, сообразила я, тепло улыбнувшись ей. — Точно. Я же сама тебя научила. Конечно, давай!

— Тойко завизи глаза! — прощебетала малышка, хитро прищурившись.

— Сейчас, сейчас!

Нашла в её шкафчике легкий шелковый шарфик, и надежно зафиксировала его у себя на голове.

— Ситай! — весело крикнула Вик, и со звонким смехом бросилась наутёк.

Я честно сделала десять кругов вокруг себя, так что трудно было определить, куда удалился топот детских ножек.

Остановившись и чуть покачнувшись, я поняла, что за плотной повязкой совершенно не понимаю, в каком направлении стою.

Мы с Ритой в детстве часто играли в жмурки, и очень любили эту игру. Главным правилом в ней у нас считалась честность. Подглядывать — подло. Это настолько прочно укоренилось с тех пор в моей голове, что даже сейчас, играя с малышкой Вик, совесть не позволяла мне мухлевать.

— Первый хлопок! — произнесла я громко и задорно.

Глухой «хлоп» раздался довольно далеко.

— А-я-яй, Викки! Мы же с тобой договорились уже — во время игр за пределы комнаты не выходить! — пожурила я, но все же осторожно зашагала на звук, выставив руки вперед.

Немного промазала и уперлась ладонями в стену, но быстро добралась до массивной приоткрытой двери. Оказавшись в коридоре, попыталась угадать, куда малышка могла убежать. Вряд ли бы далеко ушла. В этих стенах легко заблудиться, хоть я и работала здесь уже достаточно времени, все равно путалась. С закрытыми глазами тем более…

— Второй хлопок! — разнесся эхом мой голос по коридору, в этот раз я говорила тише.

«Хлоп» и тихий смешок раздался откуда-то слева. Захваченная азартом охотника, я пошла на звук, однако когда добралась до ориентира, никого не нашла. Чуть огромную вазу не уронила, но рядом однозначно никого не было! Неужели сбежала хитрая лиса? На ковре можно было не услышать детских цыпочек.

Выпрямившись, я напряженно прислушалась, потому что вдруг услышала какой-то шорох совсем рядом.