Матабар (СИ)

Ардан хотел закричать. Хотел позвать льды и мрак, хотел броситься на тропы фае. Хотел в лицо ей зарычать. Хотел вцепиться когтями в горло Йонатону, Давосу и всем остальным. Хотел… но… Вампир была права. Эти люди не были простыми разбойниками, да и вообще — не принадлежали числу маргиналов. Скорее наоборот. На их бумагах красовались государственные гербовые печати, их маг носил официальные регалии, а еще они относились к казенному дому, как к личной собственности.

Иными словами — вели себя как Келли, только на более высоком уровне.

Уже на второй день Арди понял, что имеет дело с законниками.

Очень странного толка, но законниками. И если так, то за их спинами стояла вся мощь аппарата власти Новой Монархии."

"— Что вам от меня нужно? — повторил недавний вопрос Ардан и еще до того, как вампир успела ответить, добавил. — И не говори, что не знаешь. Даже если это действительно так, то у тебя должны быть какие-то догадки.

Она молчала. Молчал и Ардан. А ветер, пляшущий между ними, заставлял траву покрываться инеем.

— Это пока закрытая информация, но Император три месяца, как скончался.

Иней потрескался, а Арди слегка покачнулся.

Из легких разом выбило весь воздух. Да, Его Императорское Величество был уже немолод, но и не настолько, чтобы…

— Он болел последние несколько лет. Пытались лечить — но безуспешно.

Ардан пытался унять бешено бьющееся сердце, и, пусть и не сразу, но постепенно у него это получилось. Нет, его особо сильно не волновал факт смерти Императора. Новая Монархия опиралась в своем правлении, в основном, на Три Палаты Парламента и Правительство Съездов. Император пусть и обладал весьма широкими полномочиями и серьезной властью, не являлся столь могучей фигурой, чтобы его падение вызвало смуту.

Проблема заключалась в другом.

В том, что Цасара знала о его смерти. Как, судя по всему, и остальные из отряда. И это делало их не просто законниками, а…

— Вы из второй канцелярии, — у Ардана даже в горле пересохло.

Вторая канцелярия — предмет для историй в газетах Молиньера. Специальное подразделение, служащее напрямую Центральной палате Парламента — органу, который всецело зависел от монарха. Если выражаться историческими терминами, то вторая канцелярия являлась дружиной (как говорили в Галесе) или гвардией (как говорили в западных королевствах, вошедших в состав империи) Императора.

Вот только она не воевала, не охраняла границы, не собирала налоги, а выполняла более тонкую работу.

Грязную работу.

Все, чем вторая канцелярия отличалась от шпионов, убийц, палачей, охотников за головами, расхитителей гробниц и прочего сброда — наличием герба и лицензии.

И именно поэтому Цасара знала о ситуации с монархом.

— Одного из подразделений, — не стала отрицать вампир.