Медицина Древнего

Возможно, кто-то другой тоже чувствовал похожие запахи и вкусы, но обязательно был какой-то нюанс, делающий каждую ауру уникальной. Как отпечаток пальца или рисунок радужки. Один и тот же маг мог пахнуть газировкой для меня и морской солью для другого сыщика, но в этой симфонии запахов всегда оставалась неповторимая нота.

Поэтому сыщиками становились только самые сильные маги — поиск и запечатывание ауры требовали огромных затрат энергии. Нужно было не только найти след, но и сохранить силы для возможной схватки. А ещё — суметь защитить себя, ведь преступники знают: убей сыщика, и твой след исчезнет вместе с ним."

"— Готово, — выдохнул я, поднимаясь. Кристалл в моей ладони слабо светился, храня отпечаток чужой ауры.

Теперь, даже если память подведёт, у меня есть зацепка. Рано или поздно я найду того, кто устроил ритуал призыва. И тогда мы поговорим…

«Где же я чувствовал этот запах?» — мысль крутилась в голове, не давая покоя. Ответ был где-то рядом, но никак не давался в руки. Словно пытаешься поймать отражение луны в воде — вроде вот оно, а протягиваешь руку, и пальцы проходят сквозь пустоту.

— Господин, — голос Василия вывел меня из задумчивости, — здесь ещё кое-что есть.

Глава гвардии присел на корточки и направил луч фонаря на землю. В свете фонаря что-то тускло блеснуло.

— Не трогай, — я опустился рядом с ним.

Это оказалась маленькая склянка, почти пустая. На дне едва заметно густела чёрная капля. От неё исходил едва уловимый запах — не физический, а магический. Он перебивал след ауры, что я только что законсервировал в кристалле.

— Коля, — позвал я, — ты говорил, что чувствовал здесь запах?

— Да, господин, — кивнул Николай, — но сейчас его почти нет.

Я снова сосредоточился. Новый запах был другим — тяжёлым, давящим. Он напоминал… кровь?

Склянка явно использовалась в ритуале. Но это не та кровь, что течёт в жилах смертных. Такой запах я встречал только в одном месте — в Тартаре.

— Господин? — Василий заметил, как изменилось моё лицо.

— Всё нормально, — я достал платок и аккуратно поднял склянку. — Просто пазл начинает складываться.

Теперь ясно, почему призыв Тифона удался. Они использовали кровь существа из Тартара. Но где они её взяли? И главное — кто научил их этому ритуалу?

Ответ крутился где-то рядом, дразнил, ускользал…

— Возвращаемся, — я завернул склянку в платок и спрятал в карман. — Василий, пусть твои люди продолжат искать следы той машины.

— Будет сделано, господин.

Мы направились к внедорожнику. Ночной ветер усилился, принося запах близкого дождя. Где-то вдалеке прогремел гром.

Кристалл с отпечатком ауры грел ладонь. Рядом, во внутреннем кармане, лежала склянка с остатками крови. Два ключа к одной загадке. Теперь главное — правильно их использовать.