Медицина Древнего

Следом пару десятков бойцов с автоматами.

* * *Череп на конспиративной квартире.

Череп мерил шагами небольшую комнату. Старый паркет поскрипывал под его начищенными до блеска туфлями. Тяжелые портьеры на окнах не пропускали свет с улицы, только настольная лампа бросала желтый круг на полированную поверхность стола.

В этом свете поблескивала шкатулка красного дерева. Её крышка была откинута, являя взору древнюю цепь из потемневшего металла. От неё веяло чем-то жутким, словно могильным холодом. Даже в тусклом освещении было видно узоры на звеньях. Змеящиеся линии складывались в непонятные символы.

Криминальный босс то и дело бросал взгляды на артефакт. Курьер доставил его меньше часа назад, и с тех пор Череп не находил себе места. Нервничал, как мальчишка перед первым свиданием.

Когда телефон разразился трелью, лысый мужчина буквально подпрыгнул. Бросился к аппарату, чуть не опрокинув кресло. На экране высветился незнакомый номер, но Череп знал, кто ему звонит.

— Здравствуйте, — произнес он подчеркнуто уважительно, как обычно разговаривал только с очень влиятельными людьми.

— Ты получил? — голос в трубке звучал сухо и властно."

"— Да, — Череп начал кивать, словно собеседник мог его видеть. Потом спохватился и замер.

— Замани его, и пусть кто-то из магов активирует артефакт, — продолжил голос будничным тоном, словно речь шла о чем-то обыденном.

— Я вас понял, конечно, — тон Черепа изменился, стал заискивающим. — А как это нам…

Договорить лысый не успел.

— Это парализующий артефакт, — перебили его нетерпеливо. — Не сможет мальчишка использовать магию. А там его уже чем угодно можно убить.

Череп покосился на цепь в шкатулке.

— Но чтобы он поверил, придется пожертвовать людьми? — сделал вид криминальный босс, что переживает за своих бойцов.

— Это не моя проблема, — отрезал голос. — Кончай сопляка! И чтобы все было чисто. — Интонации стали жесткими, приказными. — Не облажайся в этот раз.

— Я вас понял, господин, — снова закивал Череп, вытирая выступивший на лбу пот.

Связь оборвалась. В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем старых часов на стене. Криминальный босс медленно подошел к столу. Его пальцы, унизанные массивными перстнями, коснулись холодного металла цепи.

— Ну что, граф Орлов, — оскалился он, разглядывая древний артефакт, — пора отправляться в мир иной?

В его улыбке не было ничего человеческого. Только холодный расчет хищника, загоняющего добычу в ловушку.

На столе рядом со шкатулкой лежала папка с донесениями разведки. «База найдена, Шальная готовит аттаку». Все шло по плану. Оставалось только дождаться, когда жертва сама придет на заклание.

Череп налил себе виски из пузатой бутылки. Янтарная жидкость плеснулась в хрустальном бокале.