Мертвая линия. Оно начинается…

Стройная официантка в ослепительном передничке и с такой же улыбкой нарисовалась перед викингом:

– Добрый день, что желаете?

– Желаем есть и пить, – лаконично парировал Рагнар.

– Основное меню или деловой обед? – не растерялась девушка.

– Деловой? – нахмурился викинг.

– Да, для деловых людей мы предлагаем специальный обед с двенадцати до шестнадцати часов дня. Он состоит из трех блюд на выбор. Стоит одну медную монету.

– А-а-а… не деловой сколько стоит?

– От полусеребреника.

– Нам два деловых! – выпалил Ширл, пытаясь перекричать свой желудок.

– Ой! Он у вас говорящий! – Официантка изумленно обернулась к дракончику.

– Кто это – ОН? – Рагнар двумя пальцами взял девушку за передничек и ласково развернул к себе.

– Ва-а-аш… – стала лихорадочно изобретать она. – Друг!

– Да, мне повезло. У меня есть говорящий друг. – Викинг разжал пальцы. – Нам два деловых. На ваш вкус.

– Хорошо, – кивнула девушка. – А вы точно деловые люди? – вдруг засомневалась она.

– Деловее некуда, – раздраженно изрек Ширл. – И у нас очень мало времени.

Официантка еще раз кивнула и умчалась на кухню. Рагнар дожевал булку и начал рыться в сумке в поисках трубки.

– Как думаешь, какой он, этот Третий? – Дракончик взял салфетку с соседнего стола.

– Ну, не знаю. Какой-нибудь… – Викинг пожал плечами.

– Спорим, это эльф. – Ширл вытирал запылившийся в дороге хвост.

– Почему?

– Я читал много таких историй, когда был библиотекарем. В них всегда есть эльфы. Вот смотри, у нас есть главный герой – это ты, есть волшебник – Абракадабр, есть тролль и я. Не хватает гнома или эльфа. Все нормальные гномы на севере, значит, это будет эльф.

– Ну, заплел. А таких историй – это каких?

– Таких, как у нас, про спасение мира. – Ширл игриво подмигнул.

– Ага, – понимающе пыхнул облачком дыма Рагнар. – То есть ты все знаешь? Ну и кто победит?

– Конечно, мы. Хорошие побеждают гораздо чаще. Классическая ситуация, я тебе могу весь сюжет наперед рассказать. – Дракончик выбросил салфетку и растянулся на подушках с видом победителя.

– Ну, тогда все просто. Особо напрягаться не придется, да?

– Конечно, – небрежно кивнул Ширл. – Побегаем, кто-то, разумеется, погибнет, потом будет великая битва. Несколько месяцев – и все, зато потом про нас тоже книгу напишут.

– Ты меня успокоил.

Оба еще раз кивнули и замолчали, каждый задумался о своем. Летний ветерок играл между столиков, вороша стайки воробьев и задирая юбки скатертей. Вот так просто устроена жизнь – все, что может с тобой случиться, уже с кем-нибудь случалось и даже описано в какой-нибудь книге. Нужно только найти подходящую, и вот оно – руководство по правильному бытию. Таскай с собой необходимую литературу, и, считай, жизнь удалась.