Младший близнец, или Спасённая \

- Уилли, я понимаю, что далеко не подарок, - вздохнул мой оборотень, и я удивлённо подняла взгляд от кольца. В смысле - он «не подарок»? Да он же самый лучший на свете! -Я уже не молод, один раз уже был неудачно женат, и у меня куча детей...

- У меня тоже, - напомнила я.

- У нас даже общий ребёнок есть, - заулыбался Росс. - Уилли, может, ответишь мне «да»?

- A? - Я вновь растерянно опустила глаза на кольцо. - Росс, а ты на мне хочешь жениться не ради того, чтобы у твоих детей мама появилась? Ведь не ради этого, да?"

"- Уилли, - Росс встал, подхватил меня на руки, вновь уселся в кресло и усадил меня к себе на колени. - Глупышка моя, если бы я решил жениться исключительно ради детей, то уж точно не стал бы делать тебе, или кому угодно, предложение именно сейчас.

- Из-за Брелиоса? - догадалась я.

- Да. Всем детям нужна мать, но если бы дело было только в нём, я бы подождал. Но дело-то во мне. Я больше не в силах терпеть, я должен точно знать, что ты - моя и только моя, что ни один мужчина больше не приблизится к тебе и не прикоснётся, как посмел мой братец. Я, наконец, нашёл ту, с которой буду счастлив, и не хочу больше терять время и чего-то ждать.

- А как же Брелиос? Он помнит мать...

- Да, помнит. А так же помнит то, что меня она покинула больше года назад, и я уже не обязан хранить верность её памяти. Ему придётся принять то, что у меня будет другая жена, как он смирился с тем, что у него теперь есть сёстры. Это жизнь, так бывает.

- Но он будет расстроен.

- А если ты откажешься, расстроен буду я. И Поузи тоже. И Джуни, и, я уверен, Кроф тоже. Даже мой дед будет расстроен. Я люблю своего сына, но не собираюсь лишаться своего счастья исключительно чтобы ему угодить.

- Он меня не любит, - вздохнув, призналась я.

- Он просто тебя не знает. Малыш заранее настроен против любой, в ком видит потенциальную мачеху, особенно наслушавшись страшилок про мачеху Суози. Но ты - не она, я абсолютно в этом уверен. И мой сын это, в конце концов, поймёт. Не все мачехи злые, а уж в тебе-то я абсолютно уверен.

- Я постараюсь с ним подружиться, - пообещала я, даже не столько Россу, сколько Брелиосу. Мне было безумно жаль этого малыша, доставлять ему лишние страдания мне не хотелось, но отказаться из-за него от Росса я была точно не готова. И уже собралась сказать «да», как вспомнила о ещё одной проблеме: - Росс, но я же простая селянка! А ты - маркиз. Разве так можно?

- Простая селянка? Ты? - Росс даже тихонько рассмеялся от моих слов. - Уилли, ты какая угодно, но только не «простая». Ты - приёмный ребёнок принцессы Кризанты, и уж не знаю, как для людей, а для нас, оборотней, этого уже достаточно, чтобы не посчитать наш брак мезальянсом.

- Но об этом же никто не знает. Почти никто, - поправилась я.

- Об этом знаю я, знает мой дед, а значит - известно уже и королю, и моим родителям.