Младший близнец, или Спасённая \

- Ну и что? У меня тоже бабушка умерла! - сестрёнка надулась и отвернулась к стене.

- Скажи, ты когда-нибудь была голодная? - спросила я.

- Да, - немного подумав, ответила Поузи. - Когда ты обед долго готовила, у меня в животе бурчало.

- А потом мы обедали, и животик был полон и больше не сердился? - улыбнулась я.

- Да, - Поузи улыбнулась мне в ответ.

- А если бы тебе не дали обед? Что бы подумал твой животик?

- Это как? - даже растерялась Поузи. Действительно, для неё это вообще непонятно, как это - не дать обед.

- А вот так. Дала бы я тебе кусок хлеба или одну картофелину - и всё.

- И суп бы не дала?

- Нет. И мяса бы не дала, и компот с пирожком. Только кусок хлеба.

- Так не бывает! - замотала головой Поузи.

- С тобой - да, не бывает. А вот с твоей близняшкой бывало очень часто. А ещё - вот у тебя полшкафа одежды. Что-то ты донашиваешь за нами, но вещи крепкие, не порванные, а что-то шилось или покупалось только для тебя. А ты видела платье Суози?

- Оно... грязное и с дырками, - сестрёнка даже нахмурилась, старательно припоминая то, на что как-то внимания прежде не обратила. Видела, но не задумалась. - И плохо пахнет.

- А знаешь, почему? Потому что, оно у неё одно-единственное. Да и досталось ей уже старым и рваным. И другого нет.

- Совсем? - глаза Поузи стали огромными.

- Совсем. И ещё - сколько у тебя кукол?

- Совсем. И ещё - сколько у тебя кукол?

- Четыре.

- А как ты думаешь, сколько их у твоей сестрёнки?

- Тоже четыре? - Я покачала головой. - Три? Две?

- Ни одной. У неё нет кукол вообще. Она играла с тряпочкой, связанной в узелок - это была её кукла. А теперь у неё и этого нет.

Поузи посопела, пытаясь осознать услышанное. А я решила её добить:

- Когда ты увидела своего отца, что ты почувствовала?

- Я разозлилась, - немного подумав, ответила сестрёнка. - И испугалась.

- А чего именно ты испугалась?

- Что он заберёт меня у тебя, - Поузи выпустила из объятий Кляксу и обхватила меня обеими руками, крепко прижалась.

- А знаешь, чего испугалась Суози?

- Чего?

- Что он будет её бить.

- Почему? - искренне удивилась Поузи, подняв голову и заглядывая мне в глаза.

- Потому что, её били. Часто. Отчим, мачеха, сводные братья и сестры. Поэтому она ждёт этого и от незнакомого ей отца.

- Но он же не будет нас бить? - возмутилась Поузи. - Ты же ему не позволишь?

- Не позволю, - улыбнулась я её уверенности. - И нет, он не будет вас бить.

Учитывая, что большинство знакомых мне мужчин без раздумий ударили бы ту, которая укусила их до крови, словам оборотня я поверила.

- А вот теперь подумай Поузи, как следует подумай - кто из вас двоих нужная, а кто -нет, - подвела я разговор к тому, ради чего его затевала.

Малышка посидела, помолчала, действительно серьёзно обдумывая всё услышанное, и сделала верный вывод:

- Нужная - это я.

- Конечно.