Чехов. книга 9. Старое зеркало

Он приземлился напротив меня и поставил пленника на колени передо мной:

— Вот, мастер, — произнес миньон. — В подвале прятался.

Призрак затравленно посмотрел на меня, а затем рванулся, пытаясь вывернуться из руки моего помощника. Но Минин держал крепко.

— Не надо, мастер некромант, — взвыл призрак, закрываясь от меня руками.

— Успокойтесь, — дружелюбно начал я. — Все хорошо. Я просто хочу с вами поговорить.

Призрак застыл, со страхом глядя на меня. Я же продолжил:

— Как вас зовут, мастер?

— Ванюша, — заикаясь, ответил призрак, и я кивнул:

— Ванюша. Хорошо, Ванюша.

Да ты с коленей-то встань. Сколько призраков здесь было?

— Три десятка, — ответил призрачный мужчина, поднимаясь на ноги. — А остался только я.

Я взглянул на стоявших рядом Нечаеву и Зимина. И если Арина Родионовна еще понимала, о чем разговор, то кустодий, нахмурившись, наблюдал за мной. И я протянул от одного из тотемов нить силы, которая напитала Ванюшу, явив его в материальный мир. Продолжил

— И куда делись остальные призраки? Кто их развоплотил?

Ванюша на несколько секунд застыл, беззвучно шевеля губами, а затем покачал головой:

— Не знаю, мастер.

Его никто не видел.

— Тогда как призраки исчезли? — удивленно поднял бровь я.

Призрак осмотрелся по сторонам, а, затем понизив голос, зашептал:

— За нами наблюдали, мастер. Долго наблюдали. А местные призраки начали слышать зов. По одному, они уходили из дома, и обратно уже не возвращались. А затем мы увидели огонек силы, который манил нас. Долго манил, сводя с ума. И многие не выдержали. Пошли на свет.

— И пока горел этот фонарь, вы творили в доме всякие непотребства? — спросил я. — Столкнули хозяина с лестницы, изуродовали дом?

Ванюша кивнул:

— Этот свет словно слепил нас.

Выжигал глаза. Вот мы и начали безобразничать.

— И назад никто не вернулся? — уточнил Зимин. — Из тех, кто поддался свету фонаря?

Призрак судорожно кивнул:

— Все верно, мастер. И я остался один. А когда снова увидел свет фонаря, решил, что некромант пришел за мной.

— А ты почему не поддался этому свету?

Призрак замотал головой:

— Я был достаточно сильным, чтобы слышать призрачные слухи. И к тому времени многие уже говорили, что фонарь убивает призраков. Не стоит идти на этот свет, он несет только погибель.

Я пытался объяснить остальным, но к тому времени многие из оставшихся сошли с ума. Начали нападать друг на друга, пытаясь съесть. Вот я и решил, что прежними они уже не станут. И спрятался.

Я задумчиво кивнул:

— Вот оно что. А сколько раз вы видели свет этого фонаря?

— Один, — ответил Ванюша. — Нас к тому времени мало осталось.

— А остальные как часто пропадали?

— Не знаю, — после некоторой паузы произнес призрак. — может быть раз, в два дня. Иногда реже.