Мой любимый враг

Отец терпеливо ждал, когда я уже наконец сяду, и только потом продолжил. По его лицу было видно, что не будь здесь Орнелии, был бы скандал. Впрочем, после моих комплиментов девушка отвернулась к стене, и выражения ее лица я не видел. Надеюсь, не плачет.

Передо мной оказался запечатанный сургучом свиток. Я непонимающе взглянул на него, потом на отца, и тот, щелкнув пальцами, подозвал стражника, чтобы он снял с меня кандалы. Когда мои руки были свободны, я едва сдержался, чтобы не вздохнуть с облегчением. Конечности затекли от веса цепи, и пальцы теперь тряслись, как у пропойцы.

— Это указ, Эрган. Ты должен его прочитать, после чего у тебя будет два дня на то, чтобы обдумать все, а после — подписать его. Мы решили, что два дня у нас в запасе еще есть, так что и свадьба с Орнелией откладывается. После того, как ты подпишешь указ собственноручно, ты вступишь в право наследства, и мы организуем коронацию сразу после свадебного обряда.

— Кто — мы? — я валял дурака, честное слово. Как будто и не знал, кто именно присел на уши моему отцу. Господин Бомаль, конечно же, вечно сующий свой нос куда не надо.

— Совет, Эрган, — зло выплюнул отец.

Костяшки его пальцев побелели, так сильно он вцепился ладонями в край стола.

— Хорошо, — я пожал плечами, и наступила тишина.

Старший лорд искал подвох в моем согласии, совет же молча переглядывался, не понимая, к чему тогда вообще все здесь собрались, если все решилось так просто. Ну а у меня был план. Плохонький, непродуманный, но основой его было решение не отказываться ни от чего, что предложит Его Сиятельство. Усыпить бдительность моего отца удавалось не всем, но у меня получилось. Ладони его разжались, складка между бровей разгладилась.

— Хм, что ж. В таком случае я прошу тебя ознакомиться с содержанием документа и пойти отдыхать. Впереди два праздника, тебе стоит выспаться и подготовиться."

"— Я прочитаю это в своих покоях, — подхватив свиток, поднялся с места, и никто не посмел меня задержать. — И да, поблагодари от меня врачевателя за ту терапию, что он придумал. Было чудно!

Я выскочил из зала советов с бешено колотящимся сердцем и, только пробежав несколько коридоров, оперся на стену. Дышать от волнения было трудно, но все же я постепенно приходил в себя. Если бы я там, за столом, не принял решение отца, меня бы вновь отправили в подземелье, а этого допустить никак нельзя.

Я подожду еще два дня, а потом сообщу о своем намерении отказаться от престола.

Как раз обдумаю все еще раз… Хотя тут и думать нечего. Без Амели мне не нужен трон. Без нее вся моя жизнь рассыплется прахом, я ведь видел, как страдают драконы, которые потеряли свою пару. Такой судьбы хочет для меня мой родной отец? За одно только это я смею его ненавидеть всей душой.

В наших покоях все еще был ее запах.