Мой любимый враг

Приходила в себя долго. Первые минуты, длившиеся целую вечность, пыталась разлепить ссохшиеся губы. Глаза жгло уже не так сильно, но остались последствия от дыма — наверняка покраснели и теперь жутко чесались. Со слухом оказалось все в порядке, поэтому я попробовала сориентироваться по звукам. Размеренный стук колес был громким, а повозку сильно подкидывало на ухабах. Очевидно, меня вывезли уже далеко за город, где дороги менее ровные, чем на городских улицах. Совсем рядом раздался шорох, потом послышался до боли знакомый мужской голос.

— Тут поверни направо.

Обращался мой похититель явно к возничему, и, скорее всего, он был один, но чтобы удостовериться в этом, мне бы пришлось открыть глаза.

Выдавать свое пробуждение не хотелось, но в голове роились десятки вопросов, так что я попробовала привстать, опираясь на локоть. Ноги оказались связаны — это, и не видя веревок, можно было понять, но руки почему-то оставили свободными.

— Где Эрган? — спросила я и только потом открыла глаза.

Яркий свет резанул, я зажмурилась и попыталась взглянуть на собеседника снова. Мой вопрос больше не имел смысла, и ответа на него я явно не получу.

— Арнель?

— Надо же, узнала, — хмыкнул он. — Доброе утро.

— Куда вы меня везете?"

"— Туда, где ты получишь то, что хотела. Потом я, конечно, заберу это у тебя, но ты успеешь насладиться мгновением пробуждения.

— Зачем? Что вы со мной собираетесь делать?

А вот ответы на эти вопросы я и так знала. Эрган предупреждал меня… А где он сам?

— Где Эрган?

— В лучшем мире, надеюсь. Нам пришлось искать вас несколько недель, а потом еще выждать время, чтобы все считали наследника без вести пропавшим. Тяжелое это, скажу я, занятие.

— Он ведь отказался от престола, что еще ты хочешь? — на его заявление о “лучшем мире” я не отреагировала, мозг отказывался принимать возможную смерть любимого.

— Я хочу быть уверен в том, что престол так и останется моим. У меня есть сын, и я уже пообещал ему, что он займет мое место через много лет. Не могу же я нарушить обещание, данное собственному ребенку, как считаешь?

— Не можете… — с психами нужно разговаривать осторожно. Я наконец сумела сесть и приняла самый несчастный вид. — Но если вы уже избавились от Эргана, для чего похитили меня?

— Да кто тебя похитил? Ты едешь добровольно.

Мои брови удивленно поползли вверх, а Арнель усмехнулся.

— Если кто-то спросит, то именно так ты должна ответить, поняла?

Я быстро закивала.

— Так зачем я вам нужна?

— На случай внезапного рождения ребенка. Вы слишком сблизились с моим кузеном, и не лги, что это не так. Ты уже могла забеременеть.

— Вы что… следили?

— Я, кажется, именно так и сказал, разве нет?

— Почему вы мне все рассказываете? Я сообщу о вас Совету!

— Если ты еще не поняла, то пожаловаться никому не успеешь.