Мой любимый враг

Дворецкий что-то сказал Хайяне, та откланялась и поспешила к одной из дверей, что находились слева от лестницы. Я бросилась за ней, но тут же налетела на кого-то.

— Простите! — выпалила, задержавшись лишь на мгновение. Нельзя было упустить Хаяйну из виду, я ведь ее потом не найду!

— Амели, верно? — хрустальный перезвон, а не голос. Я подняла голову и поймала взгляд сверкающих розовым цветом глаз.

— Эва, — торопливо кивнула ей. — Простите, я тороплюсь.

Шагнула в сторону, чтобы обогнуть девушку, но она задержала меня, схватив за запястье.

— Я хотела познакомиться с вами поближе, но вчера мне этого сделать не удалось.

Могли бы вы составить мне компанию за утренним чаем? Я просыпаюсь намного раньше всех и обычно завтракаю одна. Вас, полагаю, преследует такой же недуг?

Спешить мне уже было некуда, за Хаяйной захлопнулась узкая дверь, и даже если я сейчас побегу в те коридоры, что предназначены для перемещения прислуги с инвентарем для уборки, вряд ли найду женщину среди сотен других.

Так что, не видя смысла отказывать Эве, кивнула.

— Конечно, я выпью с вами чай.

— Благодарю за честь, — пухлые губы растянулись в улыбке, обнажая ровные белые зубы.

Эва развернулась в сторону выхода из замка, и улыбка с ее лица тут же исчезла. Я даже на миг залюбовалась тем, как держится девушка — ее движения были плавными, спина ровная, а подбородок вздернут. Она вела себя так, словно это она здесь королева. Впрочем, мне было все равно. Наверное, будь я по-настоящему готова к той роли, что мне досталась, мне следовало приструнить Эву. Сомневаюсь, что кому бы то ни было разрешено хватать за руку невесту будущего лорда.

— Вы идете? — раздался ее хрустальный голос с улицы.

Только тогда до меня дошло, что вот уже пару минут я стою как вкопанная и, едва не капая слюной, наблюдаю за Эвой.

Мы заняли место в беседке у небольшого фонтана. Раннее солнце еще не было слишком горячим, а воздух оказался прохладным, как обычно бывает на рассвете. Горизонт залился оранжевым светом — сегодня снова будет ветрено.

— Честно признать, когда мы получили письмо от Его Сиятельства с приказом, я уже тогда мечтала вас увидеть, — начала девушка. Она пристальным взглядом рассматривала меня, нисколько не стесняясь.

Экономка появилась внезапно.

Я дождалась, пока она оставит поднос и уйдет, и только тогда спросила:

— Приказом?

— Разумеется. Его Сиятельство не приглашает погостить — он отдает приказ.

Я скептически выгнула бровь, за что получила удивленный взгляд Эвы.

— Вам не знакомы местные правила, так ведь?

— Увы, еще нет. Я только начинаю привыкать.

— У вас есть сестры, братья? — она отпила из чашки, поморщилась и отставила ее.

— Четверо старших сестер.

— Вы все похожи друг на друга?

Я глянула на девушку задумчиво.