Мой лучший враг

Когда вспыхивает свет, я бью в первый шар раньше Рейма. И во второй. И в два последующих, вылетающих залпом.

Я теперь не доверюсь ему ни на секунду.

– Можем бить через один.

– Рейм, заткнись.

Он разворачивается ко мне. Выставляет щит одной рукой – как я и подозревала, без заметных усилий.

– Может, перестанешь злиться?

Нет, это слишком. Я едва не бью его в грудь и шиплю, пользуясь тем, что мы на приличном расстоянии от остальных:

– Нравится, что я выгляжу идиоткой? Нравится, когда надо мной смеются твои дружки? Ты все отлично придумал, да?

Лицо Рейма меняется. Пару секунд он смотрит на меня, словно не понимая смысла слов.

Щит по-прежнему держит, но мне плевать. Отвлекаюсь, чтобы справиться с очередным шаром.

– Серьезно? – слышу сбоку. – Ты хочешь привлечь Тео. Я придумал целый план, чтобы он увидел, как ты страдаешь рядом со мной. А ты думаешь о паре недоумков и результатах в первый день, которые сто раз изменятся?

– По-моему, это верный результат. Ты ударил меня в спину. Я тебя ненавижу. Вместе мы ничего не стоим.

Новый взгляд Рейма – из тех, что я терпеть не могу. Такие появились у него в последние годы – когда я становилась жертвой какой-нибудь новой шутки и шла ему мстить, а он словно не понимал, что происходит. Иногда я даже действительно думала, что постарались другие придурки без его участия, но он же их предводитель? Тем более нынешний эпизод развеивает все сомнения.

– Не думал, что тебя это так заденет.

– Серьезно? – возвращаю ему с его же интонацией, когда мы отбиваем еще пару шаров. – Это все ради меня? Ты чист и свеж, я стала посмешищем. Отлично.

Зачем я вообще с ним разговариваю? Мне нужно следить за пушкой, дожить до конца занятий, а дальше – я даже не знаю что."

"– Нужно выдержать тонкий баланс между игрой в пару и нашими реальными мотивами, – говорит Рейм. – Посмотри на Тео – он же никогда не осмелится побежать за тобой, если ты будешь счастлива.

Мне правда хочется взглянуть на Альнара. Даже сейчас.

Но у меня враги с двух сторон.

– Когда ты в последний раз позволяла ему себя защитить? – подначивает Рейм. – На втором курсе, на третьем? Ты слишком сильная для него, бесенок. Ему нужен сигнал о помощи.

– А Глория не сильная?

Зачем я это спрашиваю?

– Она хорошая актриса. И Тео на нее плевать.

Я замираю. Щурюсь на придурка.

– Откуда такая уверенность в чувствах этих двоих? Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

– Все люди знают что-то, чего не знают другие.

– Не уходи от ответа!

Рейм дергает рукой, поправляя щит.

– Я знаю, что сегодня он прибежит тебя утешать. Если нет – можешь облить меня краской завтра.

Я смотрю на него. Смотрю, пока в стороне наливается белым стена. Особенно ярко.

– Зачем ждать?

С этими словами я хватаю руку аристократа и ныряю ему за спину. Щит вздрагивает и тает.