Мой лучший враг

В касаниях Ала никогда не было этой дерзости, наглости и природной бесцеремонности, доводящей меня до белого каления.

Нужно отрешиться. Я ведь сознательно выбрала платье – мне вообще не привыкать одеваться назло Рейму.

Поначалу я и о внешности собственной много не думала. Невольно опять вспоминаю нашу первую встречу с аристократом – и как он откомментировал мои «растрепанные волосы» и «чернила на пальцах». Как потом надо мной издевался воздушный элементаль, портя и без того не идеальную прическу.

Когда я позже пошла в магический салон – меня там предложили заодно постричь. Вышло не то чтобы дешево, но я немало отдала за избавление от проблемы и согласилась еще потратиться. И мне неожиданно понравилось отражение в зеркале.

Захотелось выглядеть так всегда. Чтобы идиоты вокруг заткнулись – или хотя бы их оскорбления не звучали столь пренебрежительно.

Это чувство – оно очень похоже на то, что я испытывала сегодня.

Наверное, и Рейму сейчас не так уж просто даже танцевать со мной. Делать все, что он делает в последние дни.

Может, я довожу его не меньше.

– Каково это, Рейм? – шепчу я. – Глория ведь права, ты унижаешься ради простушки.

Веду рукой по его шее – и почти запускаю руку в волосы, короткие у затылка.

– Продолжай – и, может, узнаешь, – выдыхает он.

– Эрчи предлагал мне пару добрых слов за то, что я проведу с ним ночь, – делюсь я с «избранником», прижимаясь к нему плотнее. – Мне предлагали «дружбу» за то, что я перед кем-нибудь разденусь. А ты покупаешь мне одежду, заставляешь всех знакомых проявлять ко мне уважение – и все потому, что испугался моих результатов? Знаешь, выглядит печально.

Я подаюсь к нему – пользуясь тем, что пара быстрых танцев уже закончилась и сейчас мы двигаемся неспешно.

Он вдруг пропускает воздух сквозь зубы. Руки сжимаются на моем теле – почти впиваются под ребра. Миг – и Рейм отстраняет меня, словно действительно хочет отодвинуть.

– Тебе не приходит в голову, что я искренен? – Голубые глаза просто сверкают.

Я сбиваюсь с шага.

– Искренен в чем?

– Мы почти идеально прошли первый тест и прекрасно справились со вторым, – говорит он, прожигая меня взглядом. – Мы хорошая пара.

Теперь я замедляюсь уже сознательно – потому что не хочу споткнуться о Рейма и стать посмешищем в глазах всех подряд."

"Меня и так словно толкают в стену. «Избранник» останавливается и смотрит на меня – не убирая рук. Пристально, остро, и я вдруг чувствую что-то ненормальное.

Как тогда, после разговора с Илманом.

Может ли он говорить серьезно? Хотя бы частично?

– Тогда это глупо, – шепчу пораженно. – Я не стану твоей избранницей.