Моя капризная леди

— Вы ведь все выяснили? — спросила она у одного из констеблей.

— Да-да, — закивал тот.

— Но мы хотим помочь! — искренне возмутились девочки. Все трое, даже Эйла. Последняя так вообще с надеждой уставилась на Дункана.

Даниэль как-то странно покосился сначала на растерянного Гранта, который мялся, а потом на меня. Я проигнорировал короткий смешок герцога. До мыслей инкуба мне не было дела. Судьба Мали волновала гораздо больше, чем глупые фантазии Фламеля.

— Девочки, — устало протянул я и раскрыл объятия. Близняшки помялись, а потом бросились вперед. Следом за ними шагнула Эйла.

Я крепко обнял своих маленьких, сварливых фейри. Обычно они доставляли кучу проблем, да и просто сводили с ума своими выходками. Но сейчас я вдыхал запах лакричных конфет и шоколада, чтобы немного успокоиться.

Больше всего я боялся не успеть. Страх проник в подкорку разума, что с трудом выходило сосредоточиться на расследовании.

А если похитители придут за девочками? Амалия — сильный маг. Но и ей не удалось отбиться.

Джинни первой заметила дрожь и аккуратно разгладила ладошкой ткань моего камзола. Затем подняла на меня сверкающие глаза, уверенно произнеся:

— Пап, мы будем очень осторожны.

— Спрячемся, как крысюки в норку, — добавила Маргарет.

— В случае чего порвем на ленточки, — пискнула Эйла.

Отпустив боевую троицу, я посмотрел на девочек.

— Пообещайте, что отправитесь с Меган и никуда не отойдете от нее, — тихо попросил я. Рыжие бровки на трех личиках сошлись к переносице, но возражений не последовало. — Рэнальф тоже останется с вами.

— Терлак, я думаю, — начал брат, но его остановил Даниэль.

— При всем уважении. Мистер МакГиннес, вам лучше прислушаться к просьбе Терлака.

— коротко ответил Уитроф на возмущенный взгляд.

— Вы мне обещаете? — вновь спросил я у дочерей и сестры. Девочки переглянулись, после чего протянули мизинчики.

— Клянемся, — последовал дружный ответ.

Мистер Гарри Лонгборд встретил нас у сломанного почтового автомобиля. Два его помощника, гном с гоблином, неподалеку тихо переговаривались о судьбе отвалившегося колеса. Конечно, они мне посочувствовали и поклялись, что все рассказали полиции. В целом, придраться не к чему.

Я не понимал, почему Даниэль так настаивал на беседе с ними.

Это казалось бесполезной тратой времени. Пока мы болтали о письмах, оно утекало сквозь пальцы. Даже Грант несмело возразил попыткам Уитрофа вызнать причину поломки парового дилижанса.

— Я хочу отправить послание, — улыбнулся Фламель.

— Ты издеваешься? — не выдержал я, когда сэр Гарри ответил согласием и поспешил к почтовой лавке.

— Обычно я не соглашаюсь с МакГиннесом, но здесь придется, — скептически заметил Грант.

— Терпение, господа, — заявил таким нравоучительным тоном Даниэль, что у меня кулаки зачесались.