Моя капризная леди

Извиваясь, ведьма судорожно хватала ртом воздух, а я продолжал сжимать пальцы.

Выдавить из нее каждую каплю жизненной силы, разорвать на части. Меня до сих пор потряхивало после видения. Почти наяву я слышал жестокий голос Амалии, твердящий мне беспрестанно: «Это твоя вина». Картинка казалась настолько реальной, что, будучи в том коконе тьмы, я в нее поверил.

— Терлак, остановись, — предупреждающе начал Даниэль и поднялся. Позади послышался шорох.

— Говори, — выдавил я из себя. Глаза ведьмы закатились, она почти перестала дышать. — Сейчас же! — проорал в попытке дозваться до угасающего разума.

— МакГиннес, отпусти ее, — потребовал Фламель и розовое облако устремилось ко мне, однако не смогло обойти воздушный щит.

Нет уж, теперь я был готов к любой атаке.

Ведьма еще трепыхалась, как рыба на берегу. Открывала рот, дергалась и по пальцам едва скользили темные сгустки. Они рвались друг к другу, но потом угасали. Искусственно подавленный источник с трудом подчинялся пандейке."

"— Я же убью тебя, — ласково проговорил, — клянусь богами. Выпотрошу на глазах у всех и размажу по стенам, как грязь под ногами.

Тебя, а потом твоих соратников. Каждого развею в пыль, если хоть волос упадет с головы Амалии!

Какая-то неведомая сила завладела моими мыслями, чувствами. Заставляла говорить ужасные вещи, творить безумие. Крики Даниэля, просьбы Дункана — я их не слышал. Шок на лицах людей сменялся бестолковыми попытками пробиться через заслон. Они бы это сделали, без сомнения. Гранту практически удалось уничтожить мой щит, когда ведьма вдруг выдавила едва слышно:

— Бе... р... та... В заведении Берты, — и рухнула на пол.

Я бросился через толпу, развеяв остатки щита.

— МакГиннес! — заорал мне в спину Даниэль, но в голове билась только одна мысль. Спасти Амалию, уберечь.

— Мальчишка! — крикнул я какому-то беспризорнику на другой стороне дороги.

На улице жутко воняло тухлятиной и гниющим мусором, а под ногами чавкала неприятная жижа. Обернувшийся ребенок оказался эльфом. Острые ушки дернулись на звуки моего голоса. На худом личике застыло любопытство, смешанное с испугом. Но сейчас мне было не до расшаркиваний с беспризорниками.

— Где находиться заведение Берты?

Мешочек с монетами мелькнул в воздухе раньше, чем парень придумывал ответ.

Тихий перезвон заставил нескольких бродяг алчно обернуться в нашу сторону, потому эльф, не теряя времени, подхватил плату и указал направление:

— Туда, сэр.

Дальше меня несло на чистом упрямстве и настоящем бешенстве. Ветер свистел в ушах, несся прямо за мной, готовый атаковать в любой момент. Правда, почти у самой вульгарной вывески с вырезанным силуэтом голой девицы меня остановил рой крохотных пикси.