Моя капризная леди

— Они появились там из-за тебя! — рыкнул я, и Пол помрачнел.

— Да, — он отвернулся. — И я готов к наказанию. После того как справимся с пожаром, сдай меня констеблям. Сопротивления не окажу.

Из легких вырвался последний воздух. Даже кашель пропал, организм немного привык к смогу. Подняв голову к небу, я прикрыл на минуту глаза.

— Потом, — выдал наконец и посмотрел на удивленного Пола. — Сейчас мне нужна помощь. Я не дурак, чтобы отказываться от нее. Моя магия не восстановилась до конца. С тобой есть шанс на победу. У нас одни родители, что-то это да значит.

Он нахмурился, покусал губу, потом сказал:

— На болотах я нашел обгоревшее тело. Маг или кто-то из людей Каннингема. Но я не осматривал труп.

— Других элементалей не заметил? — Пол покачал головой.

— Только тот, что переходил реку вброд. Они без хозяина почти не соображают, что творят.

— Перед нападением один из них сожрал элементаля поменьше, — рассеянно проговорил я, и на лице брата мелькнуло изумление. — Кстати, а где Эйла нашла драконов?

Пол закатил глаза и громко фыркнул.

— Дункан ей показал их.

— Грант? — вскинул я брови. — Как-то сосед слишком много внимания уделяет сестрице.

— Или она сама ему навязывается, — ответил Пол и расчистил носком сапога землю. — Дурочка влюбленная.

— Нет, чтобы наша Эйла... — я запнулся, а брат хмыкнул.

— Ну и кто в семье слепой?

Обижаться не имело смысла. Неприятно, но не критично. Мало ли какие глупости витали в голове маленькой девочки? Вырастет, успокоиться. Пройдут чувства к нашему соседу. Восемнадцать лет разницы все-таки немаленькая цифра.

— Нам надо попасть на торфяники, — проговорил я. — Оттуда идут элементали. Попробуем вызвать дождь и охладить их.

— Здесь недалеко, — кивнул Пол. — Только не думаю.

Договорить он не успел. Земля дрогнула, рев разнесся по всему лесу.

— Вот же дрыгл... — прошептал брат, и я с ним согласился.

Существо, которое двигалось в нашу сторону, было в несколько раз больше предыдущего элементаля. Его очертания просматривались даже сквозь густой смог. Как такая дрыглова громадина незаметно подобралась к нам?!

Полыхнул огонь, и раздался громкий треск.

— Кажется, я знаю, куда делись остальные твари, — сдавленно проговорил я, когда огромная тень двинулась в нашу сторону.

— Бежим к воде! — заорал Пол и дернул меня за рукав.

[1] Встречный пал (встречный огонь, отжиг) — способ тушения лесных пожаров, при котором пущенный навстречу огонь сжигает горючие материалы на пути основной стены огня. При этом способе тушения перед надвигающимся фронтом пожара выжигают лесную подстилку. Это увеличивает ширину препятствия, через которое мог бы произойти переброс огня или искр от основного пожара.