Моя капризная леди

Окрыленные удачей и победой над злосчастным седлом, мы одновременно рассмеялись.

— Дрыгл, это было опасно, — крикнул я весело и ощутил, как брат затрясся от хохота.

— Все-таки ненавижу драконов, — уже без прежней злости высказался Пол.

Несколько бесконечных минут в состоянии невесомости. Будто под нами не размахивал крыльями дракон, а сзади не гнался монстр. Я удержал Регни и повернул голову, открыв рот, пока смелость не спряталась подальше, опять оставив дрыглову недосказанность в наших с братом отношениях.

— Слушай, — начал я громко.

— Что?

Вопрос донесся до меня сквозь свист ветра, и пальцы крепче сжали повод.

— Я...

Иллюзия безопасности развеялась за секунду, когда элементаль появился из ниоткуда. Просто вырос из земли, точным ударом сбив Регни с траектории полета. Нас подбросило сначала вверх, потом вбок. Седло сползло, из руки выскользнул повод. Я с ужасом понял, что падаю. Лишь чудом я успел создать воронку, которая не позволила мне рухнуть на землю и не переломать все кости.

При соприкосновении с твердой поверхностью из меня вышибло дух. В глазах потемнело, а все тело превратилось в одну горящую рану. Я со стоном перевернулся, ощутив под собой что-то влажное, и пальцы нащупали мягкую почву у берега канала.

— Ре.гни.

Из горла вырвался невнятный хрип, когда элементаль на моих глазах дернул ревущего дракона за хвост и метнул в сторону, как какую-то игрушку. Регни упал в канал, и поднял целый фонтан ледяной воды вместе с ее обитателями. В нос ударил запах свежей рыбы. Рядом со мной приземлился дергающийся лосось, который отчаянно пытался добраться до быстро отступающей воды.

— Регни! Пол!

Способность говорить и двигаться вернулись вместе с пронзающей болью в правом предплечье. От запястья до локтя тянулась свежая рана. На кожу и разодранную рубашку попала грязь там, где мое тело протащило по земле после падения.

Сцепив зубы, я охнул и приподнялся. Регни тряс головой, бил хвостом по воде — но был жив. Одно крыло подозрительно изогнулось. Похоже, что элементаль сломал его. Или сам дракон, когда неудачно приземлился. Он поднимался, но каждый раз падал и скользил лапами по мелководью.

Элементаль взревел, и у меня упало сердце.

— Терлак! — голос брата заставил очнуться и повернуть голову.

Шлепая по воде, Пол прокатился по грязи. Выглядел он гораздо лучше. Только волосы намокли да одежда перепачкалась, зато обошлось без повреждений. Его сильные руки подхватили меня, затем поставили на ноги. Из-за резкой смены положения закружилась голова и тошнота подступила к горлу.

Брат дернул меня за рубашку и потянул в противоположную от элементаля сторону.

— Надо уходить! — крикнул он.

Регни отступал. Рычал, ревел, плевался огнем и отчаянно пытался взлететь.