«Молодая Гвардия» (Первая редакция, 1945 г)

Товарищ Сталин усмехнулся та и каже: «Вот вас бы на выучку к райкомщикам, тогда бы вы поумнели»… Ха-ха-ха! - развеселился Шульга.

- Да, коли б вин тогда не повернул круто всю страну на индустриализацию та на колхозы, хороши бы мы были сейчас в войне - хуже Китая! - сказал Валько.- Я тоже Сталина бачил, ось як тебе, на совещании хозяйственников в Москве, на том самом, де вин казав, шо хозяйственник, кто дела не знает, то анекдот, а не хозяйственник… Помнишь?

- А кто ж того времени не помнит! - возбужденно и весело сказал Шульга. - Я ж тогда считался знатоком деревни, не как-нибудь, меня кинули на село, на помощь мужикам по раскулачиванию и по коллективизации… Нет, то великое время было, разве его забудешь? Весь народ пришел в движение.

Не знали, когда и спали… Многие мужики тогда колебались, а уже вот перед войной даже самый отсталый почувствовал великие плоды тех лет… И правда, хорошо стали жить перед войной!

- А помнишь, что у нас тогда на шахтах творилось?- сказал Валько, поблескивая своими цыганскими глазами.- Я несколько месяцев и на квартире у себя не был, на шахте ночевал.

Ей-богу, как оглядываешься - и не веришь: да неужто ж это мы все сами сделали? Иной раз, честное слово, кажется, что не я сам это все проделывал, а какой-то мой ближний родственник. Сейчас вот закрою глаза и вижу весь наш Донбасс, всю страну в стройке и все наши штурмовые ночи, и вижу Сталина на трибуне, и як вин нам казав - в десять лет догнать капиталистические страны, а не то отстанем, а отсталых бьют!

- Да, никакому человеку в истории не выпадало столько, сколько выпало нам на плечи, а видишь, не согнулись.

Вот я и спрашиваю: что ж мы за люди? - с наивным, детским выражением сказал Шульга.

- А немец, дурень, думает, шо мы смерти боимся! - усмехнулся Валько. - Да мы, большевики, привыкли к смерти. Нас, большевиков, какой только враг не убивал! Убивали нас царские палачи и жандармы, убивали юнкера в Октябре, убивали беляки и интервенты всех стран света, махновцы и антоновцы, кулаки по нас стреляли из обрезов, враги народа нас травили и подсылали до нас убийц, а мы все живы любовью народной.

Нехай сейчас нас убивают немцы-фашисты, а все ж таки им, а не нам лежать в земле. Правда, Матвий?

- То великая, то святая правда, Андрий!… На веки вечные буду я горд тем, шо судьба судила мне, простому рабочему человеку, пройти свой путь жизни в нашей коммунистичной партии, пройти вместе с такими людьми, як Ленин и Сталин, шо открыли дорогу людям до счастливой жизни…

- Святая правда, Матвий, то наше великое счастье! - с чувством, неожиданным в этом суровом человеке, сказал Валько.