На дело со своим ментом

Я вернула телефон Вадиму и сказала подружке:

— Поехали в «Лаванду», там и поговорим. — Женька с готовностью вскочила, а вот Вадим замешкался.

— Подбросишь нас до этого кабака? — нахмурилась Женька, сообразив, что его так беспокоит. — Идти с нами вовсе не обязательно.

— Отчего же, я могу пойти, — торопливо заверил он. — Просто подумал… — Что он там подумал, мы выяснять не стали — не те заботы одолевали.

«Лаванда», небольшой ресторанчик, располагался в полуподвале здания бывшей городской думы. Ранее мне здесь бывать не приходилось. Хотя мы с Романом Андреевичем и не бедствуем, данное заведение нам не по карману.

От «Венеции» до «Лаванды» на машине минут пятнадцать. Это время Женька решила потратить на дурацкие вопросы.

— Вот ты прикинь, — ни с того ни с сего начала она приставать ко мне, — чем мы сейчас занимаемся? Мы ищем доказательства того, что Игорь свистнул деньги. А дальше?

— Что дальше? — отмахнулась я.

— Вот именно, что дальше? Ведь он человек нам не чужой, Веркин муж, а она наша подруга.

— Слушай, жуй свою шляпу и помалкивай.

— Не злись, а лучше подумай, чего мы хотим? Вернуть Лельку или разобраться во всей этой истории?

— Это одно и то же, — попробовала слукавить я.

— Как же… Совершенно не одно и то же и даже совсем наоборот. Сейчас в нас проснулся азарт сыщика, нам необходимо до всего докопаться. Вопрос: когда мы это сделаем, доставит ли нам удовольствие конечный результат или мы принесем близким людям горе, а себе наживем головную боль?

— Заткнулась бы ты, честное слово! — разозлилась я. Тут мы как раз подъехали к «Лаванде», и Женьке в самом деле пришлось заткнуться.

— Подождешь нас? — спросила она Вадима, покидая машину, тот молча кивнул и проводил ее долгим взглядом.

— По-моему, он влюбился, — шепнула я, поднимаясь по ступенькам.

— Я не могу ему доверять после того, что узнала, — ответила Женька и, скривившись, добавила: — Это его дурацкое увлечение Ингой просто смешно. Подобрал девицу под дождем, точно кошку, она его обокрала, а он с тоской ждет, когда она вновь объявится.

— Может, и не ждет, — усомнилась я.

В этот момент мы вошли в холл, и шустрый молодой человек подскочил к нам с такой счастливой улыбкой, что мне стало ясно: Козырев предупредил о нашем появлении. Так и оказалось. Все с той же улыбкой на губах старательный паренек повел нас к столу в глубине зала, где в одиночестве восседал Николай Петрович. Увидев нас, он тоже начал улыбаться, затем поднялся навстречу, приложился к Женькиной ручке, а меня осторожно поцеловал в височно-ушную область. Делать это было ни к чему, но так как явились мы за помощью, я ответила на поцелуй счастливой улыбкой. Женька плюхнулась на стул, взглянула на нашего коза ностра и тяжко вздохнула. Мне было понятно, отчего ее так разбирает.