На пути к свадьбе

И все это перестало быть тем, что ей хочется. Оно стало тем, в чем она нуждалась.

Может, и с Гермионой случилось то же самое? Может, она наивно отправилась на прогулку с Ричардом, а потом... произошло это?

Теперь Люси все понимала. Она поняла, что значит желать то, что всегда считалось неправильным, позволять этому произойти, несмотря на опасность скандала. И...

И тут она произнесла. Проверила, как звучит.

– Грегори."

"Его имя звучало ласково, интимно, и ей казалось, что одним – единственным словом она может изменить мир и все вокруг.

Раз она произнесла его имя, теперь он принадлежит ей, и она может забыть обо всем на свете, забыть.

..

О Хейзелби.

Господи, она же обручена! Теперь это просто не укладывалось у нее в голове. Бумаги уже подписаны. И она...

– Нет, – проговорила Люси, прижимая руки к груди. – Нет, я не могу.

Грегори позволил ей оттолкнуть себя. Она отвернулась, страшась смотреть ему в лицо. Она знала... если заглянет ему в глаза...

Она слаба. Она не сможет сопротивляться.

– Люси, – сказал он, и Люси поняла, что его голос действует на нее так же, как его взгляд.

– Я не могу. – Она покачала головой, все еще не решаясь посмотреть на него.

– Это неправильно.

– Люси.

На этот раз она ощутила, как его пальцы взяли ее за подбородок и нежно повернули ее лицом к нему.

– Пожалуйста, позволь мне проводить тебя наверх, – попросил он.

– Нет! – Она буквально выкрикнула это и тут же почувствовала неловкость. – Я не могу рисковать, – сказала она, осмелившись заглянуть ему в глаза.

И это было ошибкой. То, как он смотрел на нее... Его взгляд был жестким, но было в нем и что-то еще. Намек на мягкость, проблеск теплоты. И любопытство. Как будто.

.. Как будто он не был полностью уверен в том, что видит. Как будто он смотрел на нее впервые.

Господь всемогущий, этого она вынести не могла. И не понимала почему. Возможно, потому, что он смотрел именно на нее. Возможно, потому, что выражение его лица было... таким особенным. Возможно, по обеим причинам.

А возможно, это не имело значения.

Однако все это наводило на нее страх.

– Меня не остановить, – сказал он. – Я несу ответственность за твою безопасность.

Люси стало интересно, куда делся слегка захмелевший, веселый мужчина, с которым она беседовала всего мгновение назад.

Вместо него появился кто-то совершенно другой. Некто ответственный.

– Люси, – повторил он, и это было не вопросом, а скорее напоминанием. Он все равно поступит по-своему, и ей следует об этом знать.

– Моя комната недалеко, – сказала она, предпринимая последнюю попытку. – Честное слово, меня не нужно провожать. Она там, наверху.

А потом по коридору и за угол, но ему об этом знать не надо.

– Тогда я провожу тебя к лестнице.

Люси поняла, что спорить без толку. Он не отступится.