На тропе Луны

Омертвение устроить? С этого, как его, Высокого совета привилегию-другую стребовать?

В это Карина и сама не верила. Просто было страшновато. Новое ощущение – принадлежности к семье, схожести с родней – грозило нахлынуть, затопить, стать настоящим чувством и… и в конечном счете, видимо, причинить боль.

Кру сердито запрыгал на ее плече, клюнул в ухо. Больно, между прочим.

– Каррина дурра! – возмущенно заорал он. – Эррен дрруг! Не веришь, не надо. Тпрру, тпрру… Стрранно!"

"Что было странным, Карина сначала не поняла, а когда поняла – было поздно. Двери ее комнаты были приоткрыты, и ей не пришлось даже толкать их, чтобы войти внутрь.

Под ноги ей кинулось нечто мелкое, вертлявое, царапучее и противное, сбило на пол и кинулось к окну.

Она вскочила, уже почти привычным движением превращая руки в когтистые лапы, и с визгом повалилась обратно – ноги заболели просто зверски. Их покрывали тонкие, невесть откуда взявшиеся порезы, причем некоторые были весьма глубокими.

А вертлявое нечто уже карабкалось на окно.

– Крра! Не удеррешь!

Кру метнулся к нападавшему. Карина стиснула зубы и поспешила на помощь птероворону. Мелкое существо словно размахивало кучей ножей наподобие тех, которые стрекозой оживали в руках Мастера. Но жесткая шерсть – а Карине пришлось превратить руки в лапы по самые плечи – защитила кожу. И секунду спустя девочка обнаружила, что в ее руках бьется, плюется, шипит и вырывается…

– Паучеррт! – заорал Кру. – Дррянь!

Существо и впрямь выглядело, как чертик из мультика. Размером с некрупную кошку, с угольно-черным тельцем, блестящими рожками-копытцами и хвостом. Вот только вместо рук у него были шесть паучьих лап, оснащенных тонкими костяными лезвиями по всей длине.

– Кто отпррравил? – Кру нацелил клюв прямо в красный глаз паучерта.

Тот зашипел.

– Говорри! – наседал птероворон.

Паучерт сморщился, заскулил и вдруг… плюнул Карине прямо в глаз. Она завизжала от боли – плевок оказался жгучим – и отвращения. И, не соображая, что делает, вышвырнула его прямо в окно.

– Зрря! – горестно каркнул Кру. – Кто-то пррислал…

– И как выяснить? Пытать его? – огрызнулась Карина, возвращая себе человеческие руки и принимаясь тереть глаз.

– Пррекррасная идея! – одобрил Кру. – Но удррал.

Карина на всякий случай выглянула в окно. Кстати, в первый раз. Оттуда открывался вид на такой немыслимый морской простор, что она чуть не забыла о паучерте и всем прочем. Но потом посмотрела вниз и увидела, как по стене далеко внизу несется крошечная черная точка. Точка плюхнулась в волну и исчезла из виду.

– Паучеррта не пррибить, – расстроился Каринин новый приятель. – Но кто пррислал? Эррен рразберрется.

– Давай только сначала с моим глазом разберемся. И с ногами.