Навязанная жена. Единственная

Окруженный густой дымкой, которая все сильнее клубилась вокруг него, словно желала убрать, стереть или уничтожить, он выглядел слегка бледным, но решительным.

— Нельзя, — тихо произнес Рейган и покачал головой. — Мы должны стоять в стороне и наблюдать. Ты не будешь становиться ею.

Я понимала, но меня все равно неудержимо тянуло туда, к ней.

Послышался глухой звук, который я не сразу идентифицировала. Как вскоре выяснилось, к Диане кто-то пришел. Она быстро захлопнула гримуар, легким движением открыла тайник и спрятала его туда.

— Войдите.

— Простите, что потревожила вас, княгиня.

Этот голос, это лицо и взгляд, в котором было столько показательного смирения, и фальшивая неискренняя улыбка — я не ошиблась, когда сказала, что Люцилла очень похожа на вторую жену князя. В лабораторию явилась леди Амалетта собственной персоной.

Разглядев неожиданную гостью, Рейган прерывисто вздохнул и слегка сжал мою руку.

— Ты была права, — шепнул он.

— К сожалению.

Значит, судьба действительно собрала нас троих. Понять бы еще зачем. Но сейчас не об этом. Отбросив в сторону все сомнения и подозрения, я прислушивалась к разговору.

Странная болезнь… много больных… народ волнуется, лечение не помогает.

— Вели подготовить карету. Я хочу сама посмотреть, что там происходит, — приказала Диана, поднимаясь.

— Это может быть небезопасно, — отозвалась Амалетта, склонив голову.

— Пока князя нет, я исполняю его обязанности. Если что-то происходит, я должна знать, что именно, — резко ответила она.

Их образ и окружающее пространство вновь начало тускнеть, расплываться и распадаться под воздействием тумана. И меня наверняка снова бы утащило в эту воронку, если бы не крепкая хватка Рейгана.

Туман клубился, то темнея, то светлея. И вот перед нами предстала новая сцена. Диана в лечебнице осматривала пациентов, изучала и пыталась помочь. Позади тенью следовала Амалетта, а на заднем плане маячили целители, и мне… мне жутко не нравились их взгляды.

Диану не приняли. Любовь не смогла победить все. Здесь она была и оставалась темной ведьмой. Той, кто пришла из-за ворот и очаровала, околдовала их князя, лишила его рассудка. Ей не верили, ее не любили и боялись. А теперь еще считали виновной в новой странной болезни.

— Мне нужно найти очаг появления, — произнесла она, поворачиваясь. — Откуда прибыл первый больной?

— Небольшая деревня на юге княжества, — пояснил главный целитель.

Думала Диана недолго.

— Отправляемся туда.

Она не видела, а я заметила победный блеск в глазах Амалетты, довольную улыбку, которую та поспешно спрятала за маской смирения.

И снова туман все поглотил, выдавая лишь короткие фрагменты прошлого. Дорога. Деревня. Жители, которые приняли настороженно. Опрос, поиски.

Нет, Диана не была глупа.