Навязанная жена. Единственная

Мы с Черети остались одни. Воспоминания Дианы никуда не делись. Я еще помнила ее младшую сестру другой: веселой, яркой, счастливой и молодой. Именно поэтому я еще держалась и не наорала на нее в ответ.

— Ну а теперь поговорим? — мило улыбнувшись, произнесла я и медленно шагнула вперед. Мое серебристо-синее платье тихо шуршало, вторя каждому движению. — Давай проясним одну деталь. Ты, наверное, забыла, но я повторю: я не Диана.

Ведьма никак не прокомментировала мое заявление. Сцепив руки с опухшими, узловатыми пальцами перед собой и поджав губы, она следила за мной.

— Не ее воплощение и не ее оболочка, — застыв на расстоянии вытянутой руки, упрямо продолжила я. — У меня другая жизнь, другое прошлое, судьба и воспоминания. Мне жаль вашу сестру, но я не смогу ее заменить, как бы сильно вам этого ни хотелось. Диана попала в ловушку и не смогла из нее выбраться. Я сама едва не угодила в подобную.

— Я слышала о костре, — прокаркала старуха, впиваясь в меня взглядом. — Как тебе удалось спастись?

— Не знаю, — честно призналась я. — Мне помог Густав, а потом и Рейган подоспел. Без них я бы не выжила.

— Хочешь сказать, что этот князь лучше своего предка? — оскалилась ведьма. — Что он исправил ошибки прошлого?"

"— Еще нет. — Я присела в стоящее рядом кресло. Все-таки не до конца восстановилась и еще нуждалась в отдыхе. Да и невежливо заставлять пожилую женщину сидеть, задрав голову. — Но он исправит, когда поможет разорвать связь с источником. И когда будет образован круг темных магов, которые помогут сдержать силу и уничтожить все червоточины в Запределье,чтобы ни одна из них больше не появилась.

— Круг магов! — пренебрежительно фыркнула она. — Сборище недоумков, которые решили поживиться за чужой счет! Это наша бабка нашла источник! Она его приручила и освоила.

— А потом упустила. Диана погибла, а вы не смогли удержать источник.

— Но ты сможешь! — Ведьма схватилась за ручки кресла и подалась вперед. — Ты воплощение Дианы, нравится тебе это или нет. Смирись. Прими свою судьбу! Ты сильная, и я имею в виду не только уровень твоей магии, хотя он тоже очень высок. В тебе есть стержень. Ты сможешь стать той, кем не получилось стать мне.

— Возможно, — согласилась я. — Вот только мы этого никогда не узнаем. Я не останусь в Запределье и скоро вернусь домой. Это не моя жизнь.

— Глупая девчонка! — прорычала ведьма, сжав кулаки. — Да как ты смеешь отказываться от такого дара? От своего будущего?

— Это не мое будущее, — в который раз повторила я. — Да, Судьба привела меня сюда, но лишь для того, чтобы остановить червоточины и спасти Запределье. Все, свой долг я выполнила.

— Ладно, ты не хочешь быть второй Дианой. Но как же власть? Ты хоть представляешь, от чего отказываешься? Источник безграничной силы.