Картофельное счастье попаданки (СИ)

Всё то время, что я ожидала возвращения герцога, я сходила с ума от беспокойства. Я ходила по комнате из угла в угол и пыталась понять, что мне следует делать.

Когда Рассел упал как подкошенный на дорожку в саду, я подумала, что он уже мертв. Кэррингтон тогда велел нам с Джулией немедленно удалиться. Он, разумеется, заботился о нашей репутации. Я убедила мадемуазель Шекли именно так и поступить, и она ушла из сада со слезами на глазах.

Но пульс у раненого был, хоть и слабый, и граф Кэррингтон тут же бросился в дом, дабы отправить кого-то из слуг за лекарем. Я же, несмотря на его возражения, осталась в саду. Вернулся он туда уже вместе с герцогом Марлоу. А вскоре прибыл и врач.

И вплоть до этой минуты я пребывала в неведении относительно тяжести ранения графа Рассела.

— Что будет с графом Кэррингтоном? — спросила я. — Он ни в чём не виноват, ваша светлость! Он всего лишь вступился за мою честь. Граф Рассел вел себя недостойно. Если нужно будет дать свидетельские показания, то я готова.

Герцог отправил графа Кэррингтона в его апартаменты, запретив ему выходить оттуда до тех пор, пока ситуация не разрешится в ту или иную сторону. Это было что-то вроде домашнего ареста. Но я боялась, как бы этот домашний арест не сменился заточением в настоящую тюрьму.

— Я ничуть не сомневаюсь в ваших словах, мадемуазель Бриан, — печально улыбнулся его светлость. — Я слишком хорошо знаю Рассела, чтобы заблуждаться относительно того, кто был зачинщиком всего этого. И я бы не сказал Кэррингтону ни слова упрека, если бы дуэль была проведена по всем правилам. Ну, что им стоило дождаться меня или найти себе хоть каких-то секундантов. Кого-то, кто подтвердил бы, что поединок был честным.

— Но он был честным, ваша светлость! — воскликнула я. — Они оба пошли на него добровольно и заранее согласовали условия. Они находились в равном положении, у графа Рассела тоже была в руках шпага. И не вина графа Кэррингтона, что он оказался более искусным фехтовальщиком.

— Всё так, мадемуазель, — согласился герцог. — Но формально закон нарушен, и если Рассел умрет, то его родственники будут иметь право обратиться в суд и потребовать призвать его противника к ответу.

— И что может грозить ему за этот проступок? — всхлипнула я.

Марлоу вздохнул:

— Несколько лет тюрьмы или каторги.

Я охнула и достала из кармана платок. Слёзы уже текли по щекам.

— Будем надеяться, что Рассел выкарабкается. Но, сами понимаете, я вынужден был известить его семью о произошедшем. Его дядя, герцог Руар, давно уже сам не поднимается с постели. Но полагаю, что сюда приедет его сестра Вирджиния. И я думаю, будет лучше, если о вашем участии в этом деле, мадемуазель Бриан, никто не узнает. Боюсь, если мадемуазель Рассел узнает, что дуэль произошла из-за вас, она может вас оскорбить.