Не было бы счастья...

― Только не Наполеона, ― кокетливо отвечала Эмма Францевна, вернувшись в свое обычное расположение духа. ― Помню, каждый раз, как мы его вызывали, он ругался по-французски, употребляя солдатские выражения, сердился, что его без конца тревожат и заставляют отвечать на глупые вопросы.

― Иногда, при насыщенной эмоциональной окраске на вызов духа могут отозваться лярвообразные существа, «астральные персонификации» и другие нематериальные существа, склонные к розыгрышам, мистификациям и откровенному хамству, ― лекторским тоном сообщила Ариадна.

Отец Митрофаний при этом воздел очи и зашептал молитву.

Федор взял на себя роль тамады и принялся рассаживать присутствующих. Он долго манипулировал стульями, в результате чего мы расселись в следующем порядке: Ариадна-медиум ― у нарисованного глаза, затем расположились по часовой стрелке ― Владимир, Эмма Францевна, Аркадий Борисович, я, Федор и отец Митрофаний. Диаметр стола был небольшой, поэтому мы сидели почти вплотную друг к другу.

Ариадна положила на стол блюдо мейсенского фарфора днищем вверх. Люстру погасили, оставив гореть лишь одну свечу на низеньком столике.

― Прошу всех положить пальцы на блюдо, соблюдать тишину и не пугаться, ― обвела нас строгим взглядом Ариадна.

Она закрыла глаза и сосредоточилась. Мы сидели в полумраке, послушно положив руки на блюдо и ожидая чуда.

― Здесь ли ты, дух комнаты? ― загробным голосом пропела Ариадна.

Ответом была тишина. Мы затаили дыхание и напряженно всматривались в дно блюда.

― Откликнись, дух комнаты, я зову тебя! ― возвысила она голос.

Со стороны двери послышался легкий скрип, и пламя свечи качнулось от движения воздуха. Как по команде, мы повернули головы к дверному проему. Одна из двойных створок была приоткрыта, однако никого не было видно.

Блюдо под нашими пальцами скакнуло к слову «да». Ариадна немного расслабилась. Со стороны отца Митрофания доносилось невнятное бормотание. Медиум шикнула на него, и он затих.

― Как тебя зовут?

Мейсенский фарфор бойко запрыгал от буквы к букве: «К», «А», «Р», «П». Карп?

― Сколько тебе лет?

― 100, ― ответил цифрами дух с рыбьим именем.

― Какое сейчас время года?

― Лето.

Ариадна задала еще несколько конкретных вопросов, проверяя дееспособность духа, и приступила к самому главному."

"― Знаешь ли ты о судьбе партийных денег?

― Да.

― Где они?

― Далеко.

― Кто их хозяин?

― Человек.

― Как его имя?

― Эвона, чего хватанули, ― разразился дух длинной фразой.

― На какую букву начинается его имя?

― Я неграмотный, ― явно глумился над нами Карп.

― Кто победит на ближайших выборах? ― зашла Ариадна с другой стороны.

― Какая разница.

― Что ждет нас завтра?

― Костлявая с косой.

― Как найти деньги? ― использовала Ариадна известный на допросах прием неожиданности.