Роковой подарок

Кругом стреляли: вился белый дымок и сильно тянуло порохом. Откуда-то в небе вдруг возникали словно маленькие летающие тарелки разных цветов, раздавался выстрел, и тарелка или разбивалась, или продолжала лететь как ни в чём не бывало.

Всё поле было покрыто разноцветными осколками – и впрямь инопланетный пейзаж."

"– Ну так, – внезапно заговорил у неё в наушниках голос Сиротина. Она с изумлением оглянулась. – Значит, здесь мы достаём ружьё и заряжаем. Сейчас я покажу.

– Почему я вас слышу?

Тренер показал на свои наушники.

– Про радиосвязь знаете?

– В школе рассказывали, что её Попов изобрёл, – рассердилась Маня.

– Вот он изобрёл, а мы до сих пор пользуемся. Ружьё заряжается так, смотрите.

Маня смотрела во все глаза.

– Стрелять только в ту сторону. После выстрела сразу же переломить оружие, вот таким образом, и потом можно положить на стойку.

Маня кивала. Глаза у неё горели.

– Наша машина с правой стороны.

– Какая машина?

– Которая подаёт мишени. Видите? Это мишени, по ним нужно стрелять.

– Как же по ним стрелять, если они летят? – искренне изумилась писательница.

– Так в этом и дело! Нужно поймать мишень в прицел, вот в эту прорезь. – Сиротин вскинул собранное и заряженное ружьё. – Не спешить. У вас рабочий глаз левый или правый?

– Должно быть, левый, правым я вообще ничего не вижу!

Тренер покосился на неё и вздохнул.

– Ну, хорошо, левым глазом ловите мишень в прицел, аккуратно провожаете её, – он повёл стволом, – и стреляете!

Откуда-то вылетела зелёная тарелочка, Сиротин выждал секунду-другую и выстрелил.

Тарелочка разлетелась на мелкие осколки.

– Есть! – закричала Маня в восторге. – Можно я попробую?

– Пробуйте! Берите ружьё, вот так, не слишком высоко, прикладом упираетесь вот сюда.

Ружьё оказалось неожиданно тяжёлым. Маня перехватила его поудобнее.

– Нет, нет, к правому плечу! Когда будете готовы, скажете «дай», и пойдёт мишень. Она будет близко к нам, не слишком высоко, полетит медленно.

Маня посмотрела в прорезь прицела. Держать ружьё было тяжело.

– Дай! – выпалила она.

Тотчас же из кустов справа вылетела зелёная тарелочка.

Ни за что не попаду, лихорадочно подумала Маня, зажмурилась и нажала на курок.

Ружье вздрогнуло и сильно толкнуло её в плечо.

– Вы глаза-то откройте, – посоветовал Сиротин у неё в ушах. – С закрытыми глазами стрелять неудобно! И не бойтесь отдачи! Ну, ещё раз.

Маня вскинула ружьё.

– Нет, к правому плечу!

Но она уже скомандовала:

– Дай!

Вылетела тарелочка, Маня повела за ней ствол, выстрелила и – попала!..

– Вы что, левша?

– Нет.

– Тогда переставьте руки.

– Да мне так удобней!

– Вы так не сможете стрелять!

– Я попробую, – пробормотала Маня.