Роковой подарок

Лёля каталась с Никитой по одеялу, кусалась, брыкалась, прижималась, раскидывала руки, хватала его, не отпускала, а потом вдруг отпускала!..

Во всём этом была такая радость жизни, такой чистый восторг, такой недоступный раньше хмельной угар!.."

"Чуть отдышавшись, она снова прыгала на него, он хохотал, принимая её восторги, и Лёлин рай словно раздвигался, упрочивался, становился своей, проверенной территорией упоения бытием!..

Она даже не поняла, когда всё закончилось, потому что ничего не закончилось.

Он завернул Лёлю в одеяло, перенёс в дом, велел сидеть и ждать его и моментально явился обратно – с колбасой, чёрным хлебом, редиской и бутылкой ситро.

– Спиртного на пилораме не держим, – объяснил он, конфузясь. – Газировка только.

Так Лёля отметила начало своей новой странной жизни – колбасой, редиской и ситро!..

Но и тут ничего не кончилось.

Он повёз её в Щеглово – по дороге они всё время целовались, и Лёля приставала к нему совершенно неприлично.

В Манином доме они ещё немного поцеловались – у Лёли шумело в ушах и кружилась голова.

– Давай баню затопим, – предложил Никита. – Я в тот раз посмотрел, у вас баня шикарная! Согреется за час!

Лёля немедленно согласилась топить баню.

Она понятия не имела, как именно следует её топить, и всё ходила за Никитой, который проворно натаскал дров, проверил насос, слил из кранов ржавую воду, поставил наполняться дубовую бочку. Попутно он объяснял Лёле, почему бочка должна быть непременно дубовая и почему её нельзя смастерить, к примеру, из сосны.

Лёля слушала его как во сне.

Он спросил, где веники, сам себе ответил, что, должно быть, на сеновале, и полез по шаткой лесенке наверх. Лёля полезла за ним, и на этом самом сеновале они совершенно упустили из виду веники, только валялись и целовались, и когда спустились вниз, выяснилось, что нужно лезть снова.

Веники-то были забыты!

– Ты меня здесь жди, – велел Никита Лёле и захохотал. – А то мы с тобой пропали!..

…Мы и так пропали, подумала Лёля туманно. По крайней мере, некоторые из нас…

Тут она спохватилась, что должна его накормить, – она же отличная хозяйка, очень ловкая, а поели они за день только хлеба с колбасой!.. Она помчалась в дом, достала из холодильника вырезку, припасённую на ростбиф – Маня очень любила ростбиф в Лёлином исполнении.

Мясо давно было замариновано – соль, перец, немного сахару и много зерновой горчицы, – оставалось только сунуть в духовку.

Лёля красиво выложила замаринованную вырезку на пергамент и отправила запекаться.

Вдруг ей стало стыдно – мясо предназначалось для Мани, а было совершенно очевидно, что ей ничего не достанется.

– Ничего, ничего, Манечка, – вслух сказала Лёля. – Я тебе потом ещё приготовлю.