Неотразимый повеса

Поездка на сотрясающей тело старой подводе, к счастью, длилась недолго, и она до сих пор ощущала солоноватый воздух доков. Дом, где она оказалась, находился недалеко от таверны. Похититель вытащил ее из подводы, перекинул через плечо так, что выбил воздух из легких, а потом нес куда-то вверх по лестнице. Дафна считала ступеньки. Деревянная дверь со скрипом отворилась, громила освободил Дафну от пут, и она оказалась в полутемной комнате.

Девушка огляделась. Помещение с грязным полом и крошечным оконцем под самым потолком. Дафна была слишком низкой, чтобы дотянуться до окна и выглянуть наружу. У дальней стены стоял кривоногий небольшой стул. На полу валялись остатки еды, а рядом с ними – о ужас! – вгрызалась в заплесневевшую корку огромная крыса. Дафна усилием воли сдержала крик. Она никогда не боялась крыс, но делить помещение с одной из них ей совершенно не хотелось.

– Добрый день, госпожа Крыса, – дрожащим голосом произнесла девушка. – Что вас сюда привело? – И улыбнулась собственному несуразному вопросу.

Что ж, по крайней мере, она не утратила чувства юмора. Пока. О чем она только думала, желая приключений? Вздор. Самый настоящий вздор. Но, если она вернется домой, будет что рассказать Делайле.

Дафна отошла к двери и боязливо посмотрела на крысу.

– Давай-ка заключим с тобой соглашение.

Крыса продолжала грызть корку.

– Ты останешься на своем месте. – Двигаясь вдоль стены, Дафна взяла стул и подтащила его к двери. – А я буду сидеть здесь. Как тебе?

Крыса не двинулась с места.

– Полагаю, ты не знаешь адреса этого дома? – Девушка улыбнулась собственным словам.

Но даже если бы она сама знала адрес, какой от этого прок? Почтового голубя у нее нет. Не сводя глаз с крысы, Дафна подставила стул к окну и взобралась на него. Все равно роста не хватало. Черт возьми! Быть коротышкой – настоящее проклятие. Она подпрыгнула, но ничего не получилось. Подпрыгнула снова – увидела лишь краешек улицы. Больше пытаться не стоило. Стул оказался слишком хлипким и угрожающе трещал. Продолжая смотреть на крысу, Дафна снова отнесла стул к двери, стремясь оказаться как можно дальше от мерзкого грызуна.

– Ничего личного, – обратилась она к крысе.

Дафна снова оглядела помещение. Она не собиралась сидеть и ждать, пока ее спасут. Первым делом подергала дверь, но дверь, конечно, оказалась запертой. Дафна отчаянно затрясла ручку – тщетно. Собрав волю в кулак и стараясь не обращать внимания на крысу, Дафна отошла к дальней стене, разбежалась и что было мочи бросилась на дверь. Однако в результате отлетела от двери и сшибла стул, который едва не убил крысу.

– Ой! – Дафна потерла ушибленное плечо. – Извини, – обратилась она к крысе.

Судя по всему, дверь снаружи была приперта доской, вытесанной из очень крепкого дерева.