Неуловимый. Часть 1

Неожиданно, у них появилось много влиятельных покровителей. Это может привести к расколу в обществе, и образованию новой ещё более сильной оппозиции. Реально мне им предъявить нечего! Что там кудахтают отцы «Святого Порога», меня мало волнует. Святых среди нас нет. Но при случае, если будет такая возможность, мы, конечно, мнение отцов основной церкви выслушаем и подведём под обвинение, но не сейчас.

– Тогда я не понимаю, зачем эта игра в мою гвардию? – внимательно посмотрела Луиза на мужа.

– А это подстраховка, если они всё-таки одержат победу, и при этом уцелеют.

Вот тогда такую силу без присмотра с нашей стороны оставлять нельзя. Вот тогда и примешь ты над ними шефство. Мы в любом случае ничего не теряем, а только приобретаем! Осталась совсем ерунда: убедить Совет Ордена ввязаться в ненужную им сейчас войну на стороне Ергонии. Аргументов у меня, честно сказать, для этого маловато, и они могут и отказаться.

Молчание в кабинете.

Чай остыл. Луиза крутила в руках драгоценную фарфоровую чашку, и, рассматривая узор на ней, о чём-то думала.

Пауза затягивалась.

– Неважная у нас ситуация получается. – наконец произнесла она. – Нам нечем прижать Орден к стене и отправить его воевать за наши же интересы. Все эти выгоды для нас от них никак не укроешь. В Совете не дураки заседают, по словам Чарли. Поймут, что к чему, и могут выдвинуть весьма жёсткие для нас условия. Вот я и уточняю, на что мне можно соглашаться, а чего всеми средствами надо избежать?

Теперь уже Тави задумался.

Сложно всё с этим Орденом.

Давно бы уже стёр его с лица земли, да что-то постоянно мешает. Ни у кого не получилось! И ведь столько солидных наёмных отрядов уничтожили уже эти орденцы. Да и герцогам неслабо от них досталось! А какие дивиденды получили, хитрецы.

Тави в бессилии сжал кулаки.

Нет, сейчас наносить удар опасно. Ордену, по большому счёту, терять-то и нечего! Прижать их тоже нечем. Вот обзаведутся хозяйством. Людей распределят и земли поднимут, вот тогда можно их за шкварник брать и трясти! С собой, на новое место, кто в живых останется, ничего особо не возьмёшь.

И очень неплохо было бы боевые отряды Ордена повыбить. С помощью жадных герцогов этого сделать не удалось. Кочевники бессильны оказались. И даже грозные вановцы сами в плен попали, а ему, императору, и, вообще, долги пришлось отдавать и по счетам платить. Сколько не пытался, но уменьшить выплаты не получилось. Единственно, пленных удалось втридорога загнать на приличную сумму, но это максимум от достигнутого.