Невеста под прикрытием

– Ваше Высочество, вы любите стрельбу из лука? – спросила Ланита. Да, припоминаю. Читала, что она неплохо стреляет из лука. Даже выше среднего.

– А как насчет охоты?

– А…

Вопросы посыпались со всех сторон. Все пытались чем-то выделиться, найти общие интересы с принцем. Каилан слегка оторопел от такого напора.

– Спокойно, леди! Мы все это обязательно обсудим. Но я не могу разорваться.

– А какие девушки вам нравятся? – спросила Мистелла, кокетливо наматывая локон на палец.

– Мне нравятся разные девушки. Так что не беспокойтесь, у каждой из вас есть хороший шанс.

– А что вы цените больше всего? – спросила еще одна невеста.

К ней тут же присоединилась подруга:

– Да, Ваше Высочество, что в девушке для вас важнее?

– Главное, чтобы девушка пришлась по душе.

– А как же тогда испытания? Разве они показывают, придемся мы вам по душе или нет?

– Испытания – это традиция на отборе невест. И необходимость. Увы, но я – принц. Cтать женой принца не так уж просто, – Каилан улыбнулся. – Перед отбором вы уже прошли кое-какую проверку, но дальше нам предстоит определить, кто справится с ролью будущей королевы. Здесь важны не только мои симпатии.

– А при чем здесь полоса препятствий?!"

"Каилану пришлось тяжко. Несмотря на его любовь к особам женского пола и богатому опыту общения с ними, справиться с пятнадцатью невестами одновременно оказалось непросто. Ладно, с четырнадцатью, а потом и тринадцатью, когда леди Эмодин увела следующую жертву. Впрочем, некоторые молчали. Кто-то, возможно, из скромности. Кто-то пока только раздумывал и примерялся. Далисса задала пару каверзных вопросов. А вот Эрионора… она тоже молчала. Все время. И, как-то хищно прищурившись, смотрела на Каилана. Наблюдала за ним, как будто даже изучала. Бывшая любовница Эррана… неужели и вправду нацелилась на младшего, зато наследного принца?

Кстати говоря. На меня она тоже бросила пару взглядов. Совсем незаметно, и все же я смогла их уловить. Из-за нашего танца с Эрраном и того, что последовало после? Но какое ей должно быть до этого дело?

Постепенно Каилану все же удалось совладать с невестами. Они смотрели на него с восторгом. Спрашивали, что их интересовало, но теперь не всем скопом. С радостью отвечали на вопросы, если Каилан к ним обращался. К каждой лично. Умеет он все-таки найти подход!

Невесты, проходившие испытание, назад не возвращались. Постепенно, но не очень быстро нас на пикнике становилось меньше. Но оставшиеся девчонки чувствовали себя свободно, как будто и вовсе забывали о предстоящем испытании, увлекшись общением с Каиланом. Рассредоточились по покрывалам, переходили с места на место, пробуя угощения и пытаясь подобраться к принцу поближе.

– Каилан, как вы относитесь к магии?

Это спросила Эрионора.