Невеста в гробу

Полагаю, что просто живой человек, разговаривающий со мной на человеческом языке, ценился бы сам по себе. Но что вышло, то вышло.

Я уставилась на спускающиеся с потолка ветви с прекрасными цветами и сделала вид, что рассматриваю эти ажурные лепестки. Не говорить же Бриену, что его брат умудрился пару раз только на моих глазах изменить своей эльфийке! А ведь Наперстянка была куда симпатичнее меня!

— Ты собираешься замуж за вампира? — совсем тихо произнёс Бриен. — А что, если из-за этого мы больше никогда не увидимся?

Логику Бриена я просто не понимала.

— Во-первых, я не собираюсь замуж ни за кого долгоживущего, — пояснила я. — Во-вторых, почему мы можем с тобой не увидеться из-за Чичи? Или ты собираешься переехать в Астарос? Но я и там смогу бывать. В Искуэрт я точно переехала бы. Я же королева здесь, а не там!

Не знаю, остался ли Бриен доволен моим ответом, но он по крайней мере, отошёл.

После торжественной части, на которой Викуэль наконец-то надел Софи кольцо на палец, начались танцы. Я уже боялась этой части, если честно. В прошлой раз после моего танца с отцом начались все наши проблемы. Ни я, ни отец в этом виноваты не были, но музыку я услышала с явным содроганием.

И лицо исказилось гримасой против моей воли.

— Софи сообщила всем желающим, что ты терпеть не можешь балы, — рядом возник Чича, словно соткался из воздуха. — И твоё лицо это подтверждает. Но как же наши танцы у эльфов? Мне показалось, ты владеешь этим искусством не хуже ушастых.

Я приняла протянутую мне руку. Танцевать со своим вампиром — это то, чему я не могла противиться. Чича невероятно чувствовал движения. С ним был спокойно даже в танце.

— Там требовалось выжить, — растолковала я ему. — Даже хромой бы затанцевал и тот, у кого две левых ноги!

Чича негромко рассмеялся, кружа меня по тронному залу. Я видела, как Викуэль нежно обнимает Софи, как эльфов в зале становится всё больше. Надеюсь, это не захват королевства таким экстравагантным способом! Но нет, ушастые выглядели мирно и просто танцевали, повторяя за своим властелином, который величественно вёл свою супругу в танце. И не скажешь, что несколько часов назад они на этом самом месте висели вниз головой!

— Ты не права, — продолжил Чича. — Не стоит преуменьшать свои заслуги, для этого у тебя есть враги. Многие так и сгинули на эльфийских балах. А мы — нет.

Я не ответила, так меня поразили эти слова, сказанные совершенно вскользь. «Для этого у тебя есть враги». «У тебя есть враги».

Так себе тема для свадьбы, пусть и не моей.

— Моя королева, — устав ждать моего ответа, продолжил Чича. — Нам надо поговорить.

И мне совсем не понравилось, как это прозвучало. Неужели я оказалась права, и для вампира я была всего лишь недоступным призом? И он сейчас предложит расстаться.