Нежное создание (СИ)

Об этом знают все, — воспользовалась словесной уловкой Хенни.

Успела уйти до момента позорного изгнания госпожой Маргрит, успевшей открыть рот в приступе немого изумления.

Открыв дверь гостиной, натолкнулась на отпрыгнувшую от створки Хенни.

— Подслушиваешь? — зашипела на прислугу, моментально возвращаясь к закрытой двери, припадая к ней ухом.

Увы, женщины стали говорить тише. Голоса гудели, слова сливались в единый неразборчивый шум.

— Гадство, — прошептала Ника, глядя на приникшую ухом к створке Хенни. — Ты можешь разобрать, о чём они говорят?

Та отрицательно качнула головой:

— Всё едино. Кого выберут хозяйка, решать уж никак не вам, — лицо исказила горестная гримаса. — Остаётся молиться и уповать на Господа.

Ника ушла в свою комнату. Заботило не то, под каким предлогом она выйдет из дома после обеда, чтобы сходить к хозяину мыльной лавки. Размышляла о возвращении Ван дер Меера и результатах его поездки.

Почему, когда ты думаешь, что самое плохое уже позади, оказывается, что ты заблуждаешься, и всё ещё только начинается?

Вспомнив, что забыла цветок, Ника вернулась в кухню. Как оказалось, вовремя.

За открытой дверью слышались возня и злобный мужской шёпот:

— Что ж ты несговорчивая такая…

Хенни отбивалась от всклокоченного Корнелиса, зажавшего её в углу. Сдавленно пыхтела:

— Убери свои липкие руки, вонючка…

«Попался», — усмехнулась Ника, бегло оглядывая кухню. Глаза зацепились за половую щётку, брошенную у стола. Видно, слуга кузена застал Хенни за уборкой.

В удар по голове насильника Ника вложила всю силу, на которую была способна Руз, удвоенную не только раздражением, накопившимся за последнее время, а и злостью на Питера, госпожу Маргрит, непогоду и даже на Ван дер Меера в придачу.

От удара черенок щётки треснул, от чего Ника испытала злорадное удовольствие.

От неожиданности Корнелис втянул голову в плечи. Выругавшись, повернулся и диким взором уставился на молодую госпожу.

— Слабо, — констатировала она, не совсем довольная произведённым эффектом. Как минимум, она ожидала падения мужчины желательно с потерей сознания. Прежняя Ника справилась бы с задачей играючи.

Второй не менее сильный удар пришёлся ему по плечу и груди.

Колодка со щетиной отвалилась и улетела на стол, приземлившись в подпрыгнувшее серебряное блюдо, удачно оказавшееся пустым.

Лицо Корнелиса перекосила гримаса боли. Он открыл рот, чтобы выругаться, но…

Нанести третий удар по лбу насильника Ника не успела.

Мужчина перехватил обломанный черенок, который девушка не выпускала из рук.

Хенни не стояла, открыв рот. Подскочив к столу, она схватила колодку и со словами:

— Вот тебе, сучий хвост! — замолотила сгорбившегося Корнелиса по голове, спине, плечам.