Няня для Лорда, или Здравствуйте, я ваша новая проблема!

Вскрикнув, она зажмурилась и потеряла несколько драгоценных секунд — и очнулась только, когда в комнате загрохотали шаги.

«Беги!», — голос Валвера в голове громыхнул с такой силой, что Брин даже не подумала ослушаться.

До спальни Антии совсем недалеко! Брин должна ее разбудить, сказать, что в доме враг!

— Куда собралась?!

Ее схватили за ворот рубашки и дернули вверх, оторвав от земли. Девочка дернула ногами, и вцепилась пальцами в ткань, что больно сдавила шею. Со звоном на пол упал кинжал.

Резкий рывок — и она смотрит в глаза чужака!

Его лицо было перекошено от гнева. Переносица рассечена ударом клинка, и крупные красные капли катились вниз, попадая в рот и срываясь с подбородка.

— Маленькая дрянь! — рявкнул он и тряхнул еще раз, будто хотел душу из Брин достать. — Как жаль, что тебя приказано живой забрать, а то я!..

— В-валве-е-р! — Брин уже не кричала — она натурально скулила и брыкалась, как попавший в капкан кролик.

— Никто тебя не спасет, — прошипел чужак и хотел уже потащить ее к лестнице, как его глаза округлились и взгляд застыл на чем-то за плечом Брин.

— Это тебя не спасут, мелкая ты крыса. — Талию Брин обвила крепкая рука, а вторая, больше похожая на когтистую черную лапу, расчерченную странными красными узорами, сжала лицо чужака и с легкостью отшвырнула его прочь.

Брин совсем ничего не понимала.

Слезы без остановки катились по щекам; хотелось сжаться в комок и спрятаться, но ее поставили на землю и подтолкнули к комнате Антии.

— Разбуди госпожу Брею, — силуэт Валвера странно колебался, будто его укутывал полупрозрачный темный туман. — Запритесь в спальне и никому не открывайте.

— В-валвер…

— Уходи! — рявкнул он и встал между ней и чужаком.

Тот уже поднялся на ноги и широко ухмыльнулся.

— Я все равно заберу девку!

— Только через мой труп.

Мужчина расхохотался, и что-то безумное мелькнуло на его окровавленном лице. В его руке сверкнул странный черный меч, украшенный затейливыми узорами. Клинок будто ловил свет свечей, отчего символы на стали слабо светились.

Оскалившись, он направил острие на Валвера.

— Договорились, демон. Через труп — так через труп.

Глава 20

Антия почувствовала, что кто-то трясет ее за плечо.

Хватка была крепкой, болезненной и точно не принадлежала Брин. В голове все еще плыло, но тянущая боль в груди постепенно отступала. Антии никак нельзя было терять концентрацию — все ее мысли и силы должны быть направлены на исцеление, а не на разговоры.

— Антия, очнитесь!

Повернув голову так, чтобы рассмотреть говорящего, девушка попыталась сфокусировать взгляд.

Анкель.

А рядом с наемником, прямо на полу, сидела зареванная Брин. Она обхватила колени ручками и смотрела на Антию такими глазами, что сердце девушки сжалось от страха и жалости.