Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

Она провела пальцами по гладким лепесткам, подушечками собирая невидимый нектар, мысленно спрашивая нелогичную женщину внутри себя, чего же она хочет? Ставит барьеры, потом ломает их, готовая отдаться здесь и сейчас, только попроси, затем жалеет, что ничего не случилось и тут же хвалит за стойкость, хотя стойкость-то была совсем не ее.

Джин Шинода Болен в своей книге утверждала, что в каждой женщине живет богиня. Авроре, видимо, досталась самая капризная и непостоянная, которой неизвестно значение слова «последовательность». Вероятно, это лондонский воздух на нее так влияет – раньше это божество вело себя разумней.

– Черт, – вздрогнула она, когда зазвонил телефон. На часах восемь, а она в неглиже!

– Мам, – приняла вызов Аврора, ускоряясь в направлении ванной.

В доме пахло выпечкой, кофе и праздником. Аврора подходила осторожно, не зная, что ее там ждет, но была уверена: о ней не забыли, а подозрительная в этот час пустота в коридорах подтверждала это. Даже пройдохи Лорда не видно. Она поправила широкий вырез молочно-белого платья из тончайшего кашемира: мама сама сшила его, назвав стиль «домашний шик».

Она была права: ее дочь выглядела шикарно, но по-домашнему, а мягкие каштановые локоны, прихваченные лентой, делали ее нежной и юной.

– С днем рождения! – посыпалось со всех сторон, когда Аврора появилась на кухне. Мэри ее порывисто обняла, а миссис Флэгг по-матерински погладила по волосам, осматривая и восхищаясь. Чед обошелся скромным похлопыванием по руке, но витиеватым пожеланием долгих лет жизни. Миссис Фриман поцеловала ее в щеку, чуть сжав ладонь, и хитро сверкнула карими глазами. Даже Лорд не остался за бортом, тыкаясь носом ей в бедро и радостно гоняя по кругу пшеничный хвост.

– Поздравляю, – произнес Эван, смущенно протягивая маленький букетик ромашек – по всему видно, что рвал он их собственноручно. Аврора приняла цветы, понюхала и, улыбнувшись, положила на стол ладонь. Он, поколебавшись мгновение, ударил по ней и тут же подставил свою руку – они наконец достигли гармонии в отношениях!

– Если бы ты не была такой скрытной, – пожурила миссис Флэгг, – я бы испекла настоящий именинный торт.

– Тетя печет такие крутые торты, – шепнула Мэри, облизнув губы.

– Но, надеюсь, пирог тебе тоже понравится, – миссис Флэгг поставила на стол круглое блюдо с нежнейшим бисквитом, обильно сдобренным взбитыми сливками, с блестящими от пропитки боками, а в воздухе разлился аромат клубничного сиропа.

Аврора сразу же вспомнила дом: Нэни, хлопочущую на кухне, теплые объятия мамы, строгий отеческий поцелуй папы – он не любил сантименты, но любил дочь, в этом сомнений не было; все дни рождения он проводил с семьей и был счастлив.