Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

– Конечно, это традиция.

– Нам, простым смертным, вас, аристократов, не понять, – пошутил Купер, закинув ногу на ногу и отодвигая от себя папку с документами для нового лайнера – буквы расплывались, наверное, пора и ему очки заказать. – Скучные разговоры, – начал перечислять он.

– Пускай, – ответил Джеймс.

– Лицемерные улыбки.

– Такие же, как везде.

– Новая стычка с Блейком.

– Да плевать.

– «Тоттенхэм» набрал меньше шести очков.

– Да и черт с ними.

– А ты чего такой довольный? – подозрительно прищурился Купер, внимательно изучая лицо Джеймса. – А-аа, понятно: всё-таки завалил на спину свою няню!

– Куп, – Джеймс, до этого лениво полулежавший в кресле, сел ровно, наклоняясь к столу, – повежливее.

– Даже так, – хмыкнул Купер.

– Генри, как сын? – внезапно спросил Джеймс, заметив, как помощник стрельнул в него взглядом: Аврора – подруга его жены, ничего удивительного. Кто-то сегодня будет смаковать пикантную новость.

– Отлично! Мне б столько спать!

– Хорошо, – улыбнулся Джеймс и, вынув из тонкой кожаной папки документы, протянул их Генри. – Тогда подписывай.

– Что это? – Он взял в руки бумаги и бегло пробежался по строчкам, затем с трудом подавил удивленный, но вне сомнения радостный вопль: увеличение вознаграждения за труд на двадцать процентов! Генри ждал этого, но не думал, что вилку загнут по максимуму. – Премного благодарен, – чинно склонил голову Генри. Не набрасываться же на босса с поцелуями!

– Твой вклад в дело невозможно переоценить, – серьезно произнес Джеймс, пожимая протянутую руку.

– А мой? – поинтересовался Купер.

– Твое жалование полностью соответствует должности.

Домой Джеймс вернулся, как и обещал – не поздно. Обычно его приезд к восьми вечера считался ранним, но сегодня стрелка часов едва перевалила половину седьмого, когда он переступил порог. Эван прыгал до потолка: значит, отец сходит с ним на площадку и погоняет мяч, время до ужина еще есть. Джеймс не возражал, он вообще казался безумно довольным жизнью. Миссис Фриман, которая зашла предупредить, что отлучится из города на несколько дней – срочный заказ из Чатема, – заметила, что у Джеймса поразительно хорошее настроение: в последнее время он больше походил на грозный туман, нежели на яркое солнце: такой же хмурый и сумрачный."

"– Ждите нас через час, – весело предупредил он. – Мы будем очень голодные. – Аврора старательно отводила глаза, чтобы не выдать себя с головой! Его двусмысленные намеки достигли цели. В другой ситуации она бы решила, что ей показалось, но не сегодня! Теперь она всё принимала на свой счет.