Ниса. (Не)желанная жена

– Позовите господина Заида, пожалуйста, – просит Джанан и поднимается с дивана с помощью одного из своих сыновей.

Я не помню имен. Я вообще кроме Джанан, грозного мистера Зада, Амиры и Омара никого здесь не знаю. Ах, да, теперь я еще знаю его жену. Под ребрами неприятно тянет от мысли об этом.

Мы располагаемся за большим столом, во главе которого садится Омар, а место напротив пока пустует, полагаю, в ожидании хозяина дома. По правую сторону от Омара садится его жена, а я – по левую, все остальные занимают места посередине. Аппетит – если он и был, – тут же покидает меня, когда я сталкиваюсь взглядами с Ярой.

"

"Стоит мне подумать о том, что я буду номером два, меня бросает в дрожь. Почему-то вспоминается школа. Там я всегда была на втором месте. В любых конкурсах, на любых контрольных, на любых должностях я была заместителем. Например, президентом школы была Линдси Макдауэлл, а я была ее заместителем. В конкурсе рисунка в выпускном классе победил Рот Бланшет, а я… конечно, оказалась серебряным призером. Хотя могу точно сказать, что я рисую куда лучше этого бесталанного недо-художника.

И вот теперь, во взрослой жизни, когда я могла бы – и должна была, – стать единственной женщиной в мире мужчины. Его любимой, его вдохновением и второй половинкой…

Я снова на подхвате.

Тошнота подкатывает к горлу ровно в тот момент, когда в столовую входит хозяин дома. Я успеваю только поздороваться, вскочить из-за стола и вылететь из столовой в свою комнату. Едва добегаю до ванной и склоняюсь над унитазом, меня выворачивает. Я почти ничего за день не ела, поэтому меня не столько тошнит, сколько пустой желудок пытается извергнуть мои внутренности.

– Госпожа Ниса, с вами все в порядке? – слышу из-за двери голос… Хаи. Хаи! Не Омара. Ну конечно, он ведь занят основной женой. Да и что с запасной случится? Она всего лишь беременна.

Наконец моя злость возвращается. Из-за того, что произошло в спальне около часа назад, мои мозги как будто были покрыты туманом. Я шла на этот ужин, как овечка на заклание. Покорно и без возражений. А теперь, когда вся ярость с новой силой захлестнула меня, я снова готова противостоять Омару. Хочет брак? Ладно, я не отказываюсь, потому что жизни членов моей семьи слишком для меня важны.

Да что там? Даже если мой отказ завалит папин бизнес, я все равно согласилась бы, потому что знаю, сколько сил и времени он посвящает своей работе. Я бы не дала ему так просто этого всего лишиться. Но принять веру, к которой я не испытываю ничего… Да я ни к одной религии ничего не испытываю! Поэтому ни разу в жизни не была ни в одном храме. Ну, разве что только на экскурсиях. И вот эти все ужины большой дружной семьей – это тоже желательно пропустить.