Новолуние

Померещилось или я правда услышала возмущенное рычание Эдварда?

Джейкоб поднял меня на руки и неуклюже посадил на колени, моя безвольно болтающаяся голова оказалась у него на плече. Бедный парень не знал, как взять меня поудобнее, чтобы на землю не скатилась, и свободной рукой убрал с потного лица волосы.

– Кто? – переспросил он. – Белла, ты меня слышишь? Белла!

– Виктория не была подружкой Лорана. Они просто давно друг друга знали…

– Хочешь воды? Может, в больницу поедем? Что делать, скажи!

– Мне не плохо, а страшно, – выдохнула я, хотя слово «страшно» совсем не выражало охвативший меня ужас.

– Викторию боишься? – Джейкоб потрепал меня по щеке.

Вздрогнув, как от выстрела, я кивнула.

– Это та рыжая?

Я снова вздрогнула и плаксивым голосом ответила: – Да.

– Откуда ты знаешь, что она не подружка червяка?

– Лоран сказал, что она подружка Джеймса, – пояснила я, машинально согнув руку со шрамом.

Коснувшись моего лица, Блэк осторожно повернул его к себе и пытливо заглянул в глаза:

– Что еще он сказал? Белла, это важно! Ты знаешь, что нужно этой рыжей?

– Конечно… Ей нужна я.

Темные глаза стали огромными, а потом сжались в узенькие щелки.

– Зачем?

– Эдвард убил Джеймса, – пояснила я. Джейкоб обнимал меня так крепко, что можно было не сжимать рану в груди: он не даст рассыпаться. – И она, разъярившись, решила: справедливее убить меня, чем Эдварда; подругу за друга. Очевидно, она до сих пор не знает, что… что… – я нервно сглотнула, – что ситуация изменилась, по крайней мере, для Эдварда.

На лице Джейкоба промелькнул целый калейдоскоп чувств: он растерялся.

– Так вот что произошло! Поэтому Каллены уехали?

– В конце концов, я самая обычная девушка, – пожав плечами, добавила я.

Из груди Блэка, что была прямо под моим ухом, вырвалось что-то похожее на звериный рык, в человеческом, естественно, эквиваленте.

– Если никчемный кровопийца оказался таким идиотом…

– Пожалуйста, – простонала я, – не надо.

Секундное колебание – и парень кивнул с таким видом, будто наступил на горло собственной песне.

– Твой рассказ очень важен, – по-деловому сухо проговорил он. – Именно это нам и нужно было знать. Я должен немедленно передать остальным.

Он вскочил и осторожно поднял меня, поддерживая за талию до тех пор, пока не убедился, что я самостоятельно стою на ногах.

– Мне уже лучше, – соврала я.

– Тогда пошли! – Джейкоб взял меня за руку и повел к пикапу.

– Куда мы?

– Еще не знаю. Хочу созвать собрание. Слушай, подожди здесь минутку, ладно? – Прислонив меня к кабине, он выпустил руку.

– Ты куда?"

"– Сейчас вернусь, – пообещал Блэк и через пустую стоянку побежал в начинающийся за дорогой лес. Между деревьями он пробирался легко и непринужденно, будто молодой олень.