О бывшем наемнике и взрослой женщине

Интуиция? Мне показалось, сейчас это может иметь значение. Женщина поджала губы, вглядываясь. Покачала головой каким-то своим мыслям.

— Подождите, — велела мне, но так и не пригласила войти.

Я осталась стоять, а она ушла куда-то, прикрыв дверь. Наверно, я могла бы зайти, но не стала. Буду вести себя прилично и, может быть, мне сейчас что-то расскажут? Хоть что-то.

— Это ведь вы?

Женщина появилась снова со старой, пожелтевшей фотографией в руках, потрепанной, когда-то сложенной вчетверо.

У меня замерло сердце.

А она долго, упрямо, сравнивала фотографию со мной, и только потом протянула, давая мне увидеть тоже.

— Это вы?

Наше свадебное фото, Итан держит меня на руках, я в мокрой сорочке… Как же это фото могло сохраниться у него спустя столько лет? И он помнил…

У меня дрогнули руки.

— Да, — кивнула. — Это я. Мы с Итаном.

Наверно, уже нет смысла что-то скрывать? Я растерялась. Сколько правды я могу рассказать и не выдать его? А, может быть, наоборот, правда сейчас особенно важна. Я не понимала, что делать. Но ведь это что-то значило? Итан хотел что-то сказать мне.

— Возьмите, — женщина отдала фотографию, и еще конверт, так, словно не одобряла, но не могла не отдать. — И это тоже. Он просил передать вам, если вы зайдете.

Итан ждал меня, знал, что я приду.

Поняла, что слезы из глаз, и я ничего не могу с этим поделать. Я стала такой сентиментальной последнее время, постоянно плачу…

— Подождите, а где он?!

Женщина покачала головой.

— Его забрали люди императора. Простите, тианте, я больше ничего не могу вам сказать.

И не очень-то хочет, судя по всему. Возможно, газетчики достали ее разговорами, возможно, она что-то имеет против меня, и я не удивлюсь, если она меня ненавидит. Я сломала Итану жизнь. Снова.

Но, мать твою ж, кто просил его поступать так? Никакой осторожности? Никакого ума в делах…

Я хотела спросить еще, но перед моим носом захлопнули дверь.

Ладно… конверт.

Письмо и… какая-то бумажка. Банковский чек на мое имя. И сумма… мне показалось сначала, что я неправильно прочитала, это ошибка. Нет. Двести сорок семь тысяч. Мне.

И я не могу, этого просто не может быть…

«Ты все же приехала, Джу»,

Я читала, и мне казалось, я слышу его голос, чуть-чуть грустный и немного насмешливый.

«Если ты читаешь это, значит, приехала и ищешь меня. Не ищи. Если выберусь из этой истории, то найду тебя сам. Ты была права, что не захотела связываться, я вечно влезаю в неприятности, и тебе бы тоже досталось вместе со мной. Лучше держись подальше. Надеюсь, у тебя все хорошо, и ты счастлива. Надеюсь, деньги помогут тебе. Возьми чек и сними все сразу, а то, возможно, мой счет попытаются заморозить, и тогда уже не достанется никому. Лучше тебе.

Люблю тебя.

Итан.

Да, Джу, если что-то понадобится, обращайся к Леффо, герцогу Орвикскому, он сможет тебе помочь».