О бывшем наемнике и взрослой женщине

— Только если увидишь меня на корабле, сделай вид, что не узнала. Не подходи сама. Хорошо? Я поеду с тобой до Шуджара, а там будет видно.

Неделя пути. Двухдневная остановка в Керте. А сейчас он хочет получить за эту неделю, все сразу…

Он уже было полез мне под платье снова. Я хотела… но я хотела понять.

— Подожди, — я поймала его руку. — Подожди Итан. Я… передумала.

— Передумала? — он все еще целовал меня. — Что?

— Я… Итан, подожди… — я обхватила его лицо ладонями, заставила оторваться, посмотреть мне в глаза. — Подожди.

— Что-то случилось?

— Я подумала… это неправильно, Итан. То, что мы делаем. Так неправильно. Ничего не выйдет. Я не смогу всю жизнь быть с тобой, не хочу… Не хочу быть с тобой, — я даже замерла, едва не зажмурилась, потому, что не понимала, что Итан сделает. Но он просто смотрел на меня. — Хватит. Пока это не зашло слишком далеко. Может быть, давай закончим на этом? Ты уедешь в Дакату…

Он поджал губы, слушая меня, его лицо все больше каменело, только дрогнули и раздулись ноздри.

— Нет, — сказал он. — «Зеленая бочка» ушла сегодня утром, а я остался. Сделал так, как ты хотела.

Обида и злость вспыхнули в его глазах. Пока не ярость, но…

Если вдруг он решит ударить меня, то пару синяков, я, конечно, переживу, ничего страшного. Лучше сейчас, пока это не зашло слишком далеко.

— Прости, — сказала тихо, — я передумала. Я не готова. Мне было очень хорошо с тобой, но, на этом стоит закончить. У нас все равно не может быть никакого будущего. Мы слишком разные.

— Никакого будущего… — почти эхом отозвался он.

— Ты хотел, чтобы я сбежала с тобой. Нет. Я не сделаю этого. Не хочу. Я привыкла к другой жизни, и у нас ничего не выйдет. Будет честнее закончить сейчас. Может быть, еще можно…

Можно догнать его корабль, вернуться, найти другие пути.

На самом деле, больше всего я хотела, чтобы он остался. Хотела, чтобы он был со мной. Я только хотела понять, чего от него ждать, если что-то пойдет не так.

Итан смотрел мне в глаза.

Он взял за плечи, его пальцы… не больно, нет, не сжимая меня, но так крепко, что никогда не вырваться. Пальцы словно стальные. И если я буду кричать — никто не услышит, не поможет, здесь всем плевать. Я сама выбрала именно такое место.

— Ты боишься меня, Джу? — спросил тихо.

Честно. С ним нужно честно.

— Боюсь, — сказала я. — Все это слишком… Я не готова.

— Я отказался от контракта ради тебя, от своих планов. Я нашел возможность быть рядом, как ты хотела, сделал почти невозможное. А теперь все? Ты передумала и мне надо тихо развернуться и уйти?

Он говорил спокойно, ровно, без лишнего пафоса, без «ради тебя я чуть не убил человека и мог погибнуть сам», без «ты не понимаешь, чего мне это стоило», ничего такого. Но от этого становилось только страшнее.