Ну ты и ведьма!

Совместном будущем.

Да, я подслушала, как Йенран сказал магистру, что желает жениться на мне. Но мне-то ничего не сказал! Может, передумал, потому что нет дочки?

Так, глупости лезут в голову! У нас и времени-то толком не было на разговоры о делах сердечных. То хаоситы, то Источник, то король…

Может, хоть в Мертвом лесу сможем побыть вместе подольше? Ха, романтика в опасном месте!

Забавное предположение вернуло хорошее настроение.

А там и Йенран вернулся. С метровой змеей, свисающей с плеча.

– Быстро готовится и очень вкусная, клянусь, – будто оправдываясь, сообщил он.

У этого мужчины определенно тяга к змеям. И я сейчас не о себе, а о плащике из янтарного питона, хотя Чейл часто называл меня змеищей. Как он там, кстати?

«Вспомнила о бедном кураторе наконец-то! – завопил сердитый дух в моей голове. – Не думала обо мне толком, жестокая ведьмища! А я тут бегал, все лапки стер, выискивая способы с тобой связаться!»

Ну да, мысленно говорить легче из Мертвого леса, чем пробиться извне.

«Вот-вот! А ты не хотела обо мне думать, – надулся Чейл. – Зачем бессердечной ведьме старый больной друг, когда рядом есть любовь всей жизни?»

«Чейл, не фырчи. Лучше расскажи, что там».

Куратор сразу понял, о чем я.

«Источник в порядке. Защита над Фирозией не нарушена, но постарайся поскорее вернуться».

«Чейл, я видела Хаоса».

«Вечный знает, где ты была, и пообещал поставить защиту, чтобы больше легко не попадала в темницу».

«Было бы здорово…»

«Кстати, папаша твой бросился на помощь. И ведь отыщет теперь и в Мертвом лесу, ориентируясь на родство».

Да и ладно, сама же разрешила использовать древний артефакт Фам.

Заболталась с Чейлом – и выпала из реальности, испугав Йенрана.

– Эффизея, ты в порядке? – спросил он, опускаясь рядом на колени и прикасаясь к моей голове. – Все еще болит?

И столько неподдельной тревоги слышалось в его тоне, что я поспешила заверить:

– Все хорошо, разговаривала с фамильяром, нас очень ждут назад.

– Сейчас поедим и пойдем дальше.

Жаренная змея оказалась вкусной – маг не соврал.

– Еще бы десерт, – вырвалось у меня мечтательное.

– Будет, – пообещал маг самонадеянно.

И это в Мертвом лесу, отравленном эманациями заточенного в горе Хаоса!

Неподалеку нашлась звериная тропа, по которой мы и пошли. Да только вела она не на окраину леса, а к реке. Но мне выгоден этот путь, потому о направлении пока промолчу.

Остановившись, маг озвучил правило:

– Идем цепочкой, Зея, ты позади.

– Почему это? Я тоже могу сражаться, если какая-то нечисть решит нами закусить, – не удержалась я от возмущения.

Он не фыркнул, произнес спокойно:

– Потому что я боевой маг, а ты хранительница, которую я храню. – Видя, что я хочу оспорить заявление, Йенран тихо добавил: – Пожалуйста, Зея.

Я кивнула и выполнила просьбу.