Офицерская доблесть

В Доме культуры осталось заменить всю проводку и закончить ремонт сцены, с заменой занавеса и кресел зрительного зала, которые уже были закуплены и ждали монтажа. Монтажа, назначенного на выходные дни. Поэтому и субботу, и воскресенье Николай провел на работе.

Шестнадцатого числа Есипов освободился в 17 часов. Заехав по пути в магазин и закупив продукты, он прибыл домой. У ворот рядом с новой верандой увидел Валеру. Подумал, или опять пригласит играть в шахматы, или с компьютером что-нибудь не получается. Но не угадал.

Валера взглянул на Николая серьезными, невеселыми глазами, тихо и коротко сказал:

– Отец вернулся."

"Есипов за делами совсем забыл, что именно сегодня должен был прибыть Герман Шевцов, отсидевший восьмилетний срок за хранение и сбыт наркотиков.

Николай присел перед сыном Ольги на корточки:

– Та-ак. И давно вернулся?

– Нет. Сразу после обеда.

– Ну, что ж, Валера… Да, приехал. А ты из дома почему ушел?

– Они с мамой разговаривают. Отец сказал, чтобы я пока погулял.

– А он не обижает маму?

– Нет. Но я думал, он другой!

– Какой другой?

– Ну не такой, как есть! Глаза у него злые. Компьютер увидел и спрашивает – а это еще откуда? Мама объяснила, что вы подарили, а он вдруг хмурым стал и раскашлялся. Болеет, наверное. Потом все по дому ходил.

– А мама? Что мама делала?

– Плакала! Он ей какие-то бумаги давал читать, она плакала!

– Ясно. Ну, что ж. Сейчас я поставлю машину во двор, и пойдем ко мне. Маме с папой действительно надо о многом поговорить!

– Мы теперь не будем жить, как раньше?

– Ну, чего ты нос повесил, Валерка? Все будет хорошо, вот увидишь. Пойдем ворота открывать.

Загнав машину и закрыв створки ворот, Николай с мальчиком прошли в дом Есипова. Сейчас он уже имел вполне жилой вид. Новая мебель, ковры, красивые шторы придавали жилищу майора уют. Даже Валера оценил это, сказав:

– Как у вас хорошо!

И тяжело, совсем не по-детски вздохнул.

Николай потрепал его по голове:

– Валера! Я же сказал, все будет хорошо! Сейчас я положу продукты в холодильник, и давай сыграем партеечку? Я должен сдержать слово и хоть один раз обыграть тебя.

Мальчик повеселел:

– Вы тоже шахматы купили?

– А как бы я готовился к игре с тобой? Конечно, купил. Возьми доску вон в том ящике и расставь фигуры. Думаю, журнальный столик нам подойдет?

– Подойдет, конечно.

Есипов собрался выйти на кухню, но остановился:

– А ты кушать не хочешь?

Валера вежливо отказался:

– Нет, дядя Коля, я обедал, спасибо.

– Но чая со мной выпьешь?

– Чай можно.

– Хорошо. Занимайся шахматами, я скоро.

Войдя на кухню, Николай бросил на стол пакет с продуктами, сел на стул, закурил.

Вот и дождались. Герман вернулся. Ольга сейчас с ним. Знать бы, о чем они сейчас говорят.