Огненная леди Туманных холмов

"

"Когда остановились на ночлег, от ужина Агния отказалась. Для нее был слишком тяжёл этот рассказ, в который пришлось углубиться так надолго, вытягивая из своей памяти то, что копилось там долгими годами, то, что было похоронено под сиюминутными делами и заботами, под хорошими добрыми фильмами и интересными книгами.

«Почти ничего из того, о чём я рассказывала, никак не коснулось меня лично. Все это произошло задолго, задолго до моего рождения. Почему же мне сейчас так тяжело, как будто я рассказывала о собственной семье, о родных и близких?».

Врать себе Агния не собиралась, потому, пытаясь проанализировать свой достаточно эмоциональный рассказ, она быстро вычленила то, что явилось его основой: самопожертвование. Только не могла понять, почему же ей хотелось рассказывать именно об этом? Не потому ли, что местный мир делился на магов, людей и слабосилков? Не потому ли, что здесь существовала каста неприкасаемых? Не потому ли, что подсознательно воспринимала нападавших как врагов?

“Если Тени, пользуясь своим особым положением, ТАК копили в себе магию долгие годы, то чем они отличаются от религиозных фанатиков? А может быть и зря я сравнивала нашу религию и их магию… Религия требует жертв и мучеников… Неужели Источник тоже потребует?!».

Она даже самой себе не могла объяснить, почему именно вокруг самоотречения был сконцентрирован весь ее рассказ о войне. Но не доверять своей интуиции Агния тоже не могла. Раз вспоминались именно эти примеры, значит, они и были нужны. Слишком смутно было всё в её жизни сейчас. Как ни странно, но верить здесь она могла только одному человеку – Лоренцо.

“Может быть, он и делает глупости, но он не предатель. Ему не нужна моя смерть… А вот мэтр Готье… Чем они купили его заинтересованность? Почему он побежал к Этьену, а не к королю? Или его просто использовали вслепую?”.

Она ворочалась без сна в очередном старом дворце, обдумывая различные варианты будущих событий. Мучаясь от мысли, что Лоренцо может и не понять, почему обязательно нужно найти и уничтожить пергамент с заклинанием.

Только вот у нее невольно вставал вопрос: кто же будет жертвенным агнцем в этом мире? Случайно ли судьба или магия закинули ее сюда?! К чему ей готовиться, а главное: как она поведет себя при этом?

Глава 37

Если это и был сон, то длился он какие-то мгновения…

Лоренцо вздрогнул и очнулся…

Развалины…

Развалины того самого замка, где когда-то существовал Источник. Король сразу узнал это печальное место по полуобрушенной каменной арке. Там, под аркой, пустая чаша, мертвая, как и эти руины. Подойти к ней и произвести обычный ритуал? Какой в этом смысл?

Мысли пока текли вяло, и опасности не ощущалось. Он лежал на одном из холмов, и влага с травы уже пропитала рубашку.