Огненная леди Туманных холмов

Раз уж судьба повернула так, что в этом мире у нее есть какие-то ресурсы, нужно использовать их полностью. Если так называемому мужу требуется изредка предъявлять свою жену обществу в бальных платьях, пусть эти платья будут. Но и о собственных нуждах Агния забывать не собиралась.

После того как «юная и неопытная» герцогиня отправила мастерицу на кухню, больше никаких возражений от браньи Манор она не услышала. Бранья, растеряв часть самоуверенной гордости, торопливо кивала на все требования и, прощаясь, даже не рискнула повернуться к ее светлости спиной.

Ближе к вечеру, когда со своей помощницей явилась бранья Фелиция, мастер по пошиву нижнего белья, Агния уже точно знала, что ей требуется и в каких количествах. Второй разговор с мастерами королевства Сангора прошел в теплой дружеской обстановке: никто не осмелился поучать юную, но столь уверенную и властную герцогиню._______________________*Бранья – мастерица. Слово, хоть и редко употребимое, не придумано, а взято из словаря.

Глава 9

Неизвестно, успела ли бранья Манор нажаловаться его светлости герцогу де Гренару, но на следующий день, еще до завтрака, муж привел в дом двух женщин.

– …это миледи Габриэлла де Марино.

Перед Агнией стояла невнятного возраста неприметная женщина, одетая элегантно, но скучно. Ни одной лишней складочки или строчки, ни одной лишней вышивки или яркого пятна на платье. Увидев такую женщину, вы не обратите на нее внимания, а через час и вовсе не вспомните, что сталкивались с ней где-то лицом к лицу.

– Леди де Марино будет твоей компаньонкой на время пути. Если ты с ней поладишь – прекрасно! Значит, она останется при тебе столько, сколько ты захочешь. А это, – герцог кивком указал на молодую женщину, стоящую позади компаньонки, – Селеста. Она будет твоей горничной. Ей смело можно поручить все заботы о багаже.

Агния внимательно смотрела не столько на женщин, сколько на невозмутимо стоящего перед ней мужа: «Помнится, еще пару дней назад мы договаривались, что повременим с компаньонкой. Что он даст мне время присмотреться и решить, а нужна ли мне означенная мадам. Что изменилось за эти два дня?»

Впрочем, вслух она возражать не стала, а просто приветливо кивнула миледи де Марино. Герцог, похоже, почувствовал облегчение оттого, что жена не возражала и не капризничала, и торопливо откланялся, оставив Агнию разбираться с последствиями. Возникла неловкая пауза…

Прервала эту самую паузу миледи де Марино, пробормотав в сторону Агнии:

– С вашего позволения, госпожа герцогиня… – она встала боком одновременно и к Агнии, и к горничной и четко скомандовала: – Селеста, вам следует сходить на кухню и накрыть нам с ее светлостью утренний чай. Потом вы можете заняться укладкой вещей, если госпожа герцогиня не найдет вам других дел.